晨光刚爬上屋檐，我正坐在院中教顾雅柔编草环。她的小手笨拙地绕着草茎，眉头皱成一团。顾承安在田埂上跑得满头是汗，追着一只黄翅膀的蝴蝶不肯停。顾柏舟蹲在滴灌管边，检查昨晚雨水过后排水是否通畅。

李商人从村口快步走来，脚步比平时急。他穿过篱笆门，站定在我面前，喘了口气。

“来了批人。”他说，“说是海外来的商队，自称东海琉璃商会，带了不少礼，点名要见你。”

我没有抬头，继续帮顾雅柔把草环接上缺口。“人在哪？”

“在村口等着，有四个人，穿的衣服不像咱们这边的样式，说话也带着点怪腔调。”

顾雅柔拉了拉我的袖子：“阿娘，他们是不是从很远的地方来的？”

我摸了摸她的头：“应该是。”

李商人压低声音：“我看他们带来的东西，不是普通货色。礼单上有玉盒、金丝匣子，还有个装着发亮粉末的瓶子，说是什么‘海晶粉’，能防腐保鲜。”

顾柏舟走了过来，手上还沾着泥。“这种人突然上门，图什么？”

“说是想谈合作。”李商人说，“要在海外推广咱们的种植法，建分园，开商路。”

我站起身，拍了拍裙子上的灰。“我去看看。”

换了一件干净的素色布裙，头发重新挽好，我跟着李商人往村口走。顾柏舟没说什么，默默跟在后面半步远的位置。

村口停着一辆深色马车，车身漆得发亮，轮子包着铜边。四个来人站在车旁，领头的是个中年男子，穿着青紫色长袍，腰间挂着一块雕花令牌。他看见我们走近，抬手行礼，动作规整却不自然。