郎中急忙拿起药碗，用棉球蘸着药水，轻拭伤口。

药水触及伤口瞬间，王虎身躯剧震，双手死死攥紧床单，指节泛白。

“轻点，你这狗东西是不是故意的！”王虎怒吼道。

郎中吓得手一哆嗦，差点把药碗打翻，“虎爷恕罪，小的不是故意的……”

“哼，等本大爷伤好，杨纪那狗官必将求生不得，求死不能！”

王虎咬着牙，低声诅咒，脑海中浮现杨纪受尽折磨之态，仿佛这样能缓解背上的剧痛。

郎中闻言，又想起关于那新任巡按最近的流言，手上动作不禁一顿，随即又加快速度，大气都不敢出。

清洗完毕，外面忽然传来一阵脚步声，紧接着，就见几人闯了进来。

这些人衣着统一，皆着一袭黑色劲装，面料上乘，剪裁简约，隐隐散发着一种肃杀之气。

恶名远扬的王虎瞧见他们，脸上瞬时有些凝重。

他心里门清，这些人是四海商会暗中豢养的死士，各个都是杀人不眨眼的狠角色，只听商会四位掌柜差遣，招惹不得。

小主，

王虎府上的管家也一道跟来，这黑衣人乍然闯入，指名道姓要见王虎。

管家职责所在，本不该放任他们在府中肆意妄为，可面对这群气场慑人的家伙，他也只能佯装阻拦几句，便领着众人找了过来。

见到王虎，他立马委屈巴巴地哭诉起来：“虎爷，小人实在是拦不住他们……”

王虎出奇地没动火，只是淡淡一句：“行了，都出去吧。”

管家有些诧异，自从虎爷挨了那顿笞刑，脾气愈发暴躁，沾火就着，他们这些下人没少无故遭殃。

生怕虎爷变卦，管家赶紧带着家丁和郎中退出门外，顺手带上了门。

王虎看向一众死士，开口问道：“诸位突然找我，所为何事？”

这些死士现身，准没好事。

其中一名死士神色冷淡，语气森然：“王虎，若想活命，就跟我们走。”

王虎一愣，自己除了与林金城做过那件事，近来一直在府中养病，何来的生命之忧？

他疑惑问道：“几位，能否把话说明白些？”

先前说话的那名死士，漠然的瞥了他一眼，不带丝毫温度解释道：“你们找来诬陷杨纪的那对夫妇，已被巡按府拿获，此刻正被押往知府衙门。”

“什么？！”王虎顾不得背上的痛楚，惊得站了起来。

那对夫妇既已被巡按府拿下，这意味着什么，王虎再清楚不过。

他们做的那些腌臜事，瞒不住了。

王虎向来清楚林金城是个什么德行，指望他咬死牙关不供出自己？

绝无可能！

诬陷朝廷命官的下场，王虎或许不清楚其中的律法细则，可他太了解杨纪，刚正不阿，眼里揉不得沙子，等杨纪重获自由，绝对不会放过他。

想到此处，王虎只觉一股寒意从脚底直窜上心头，整个人如坠冰窖。

……

知府衙门内，林金城伏于案前，目光紧锁桌上卷宗。

这几册，尽是城中数位富商宝物失窃一案的详情。

林金城身为推官，刑狱之事乃其主责，这几桩盗窃大案，自然落在他头上。

失窃事主皆是本地声名赫赫的富商，与扬州诸多权贵交情匪浅，且被盗之物，无一不是价值连城的稀世珍宝，容不得林金城有半分懈怠。

然而，他任职数载，陵安城向来风平浪静，鲜少有大案发生，如此棘手的案子，他着实缺乏应对经验，一时间，犹如置身迷雾，根本无从下手。

每日看似忙碌不停，案子却迟迟不见进展。

那些富商心急如焚，几乎日日登门府衙，询问案情走向。

知府许庭深不胜其扰，压力一股脑儿全抛给林金城，严令他尽早破案。

如此一来，即便杨纪已被囚于大牢，林金城也分身乏术，无暇再去对付他。

刘捕头提了壶新沏香茗，脚步轻缓入内，见林金城正埋首案卷，便笑着开口：

“大人一心扑在破案上，日夜操劳，这般勤勉，属下钦佩不已。”