“到时候你自会知道。”

“山海佩，是天帝的信物？”明河问。

“它本是天帝所有之物，但天帝神魂散尽，山海佩据说由如云神保管。后来不知怎的，出现在地府，上面多了一些纹路，据说是某种契约，但具体是什么契约，就没有人知道了。”隍夜白说完，意有所指地看了一眼如云。

如云正低头琢磨自己的黑石手环，没注意隍夜白的眼神，但明河看到了。

“天界的事，地府管不了。”隍夜白郑重地说，明河忽然就明白了，这句话才是隍夜白今天来要说的重点。

他是来告诉他和如云，要靠自己。

明河第一次在校史馆看到“载民之国”四个字时，只当是建校者依经附典的雅好——《山海经·大荒南经》里那句“有载民之国，帝舜生无淫，降载处，是谓巫载民”，听起来像是对“教化万民”的美好寄寓。但隍夜白突然将一块泛着青芒的树皮放在他桌上，说这是从操场老槐树下刨出来的，他才惊觉这校名背后藏着横跨千年的秘密。

“载民之国不是比喻，是坐标。”隍夜白用指尖敲了敲那块树皮，纹路里渗出的汁液在灯光下凝成细小的水纹，像在流动，“这个学校底下，压着巫载民国的旧址。”

巫载民，《山海经》中记载的古族，居于黑水之畔，以擅长驯养异兽、辨识灵草闻名。传说他们的领地是“天地之脉的余窍”，地下暗河与昆仑墟、招摇之山的水脉相通，地上则生长着祝余、迷谷等神草，连走兽都带着几分灵性。

“所以校园里的怪物……”如云问，“是从地脉里跑出来的？”

“不全是。”隍夜白纠正道，“人心、疫神瘴气，都是催生那些怪物的条件。”

“你们来看，”隍夜白指着窗外墙角几丛杂草，“那是“荀草”。这种开黄花的植物在古籍里是“服之美人色”的灵草，此刻根部却缠绕着几缕黑色的雾气，看到了吗？荀草能净化地脉里的戾气，但若被戾气污染，就会变成‘腐荀’，滋养怪物。”

“不过，杜衡的气息能克制腐荀的毒，你们多吃这些，有好处。”

明河这才明白，隍夜白带迷谷花糕和杜衡汤来的用意。

风从开着窗户吹进来，带着窗外荀草的清香，也夹杂着一丝若有若无的腐味。

怪物、祝余、腐荀……这些从《山海经》里走出来的存在，正借着载民之国的地脉苏醒。而他们要找的怪物弱点，或许就藏在校园里那些看似普通的草木中，藏在巫载民的古老传说中，藏在他和如云神秘的来历里。