裴元昭朝东边方向拱拱手：“我只忠于事实，正如我忠于我朝山河。”

周远在一旁不住擦冷汗：“王爷、裴大人，有话好好说，若再僵持下去，恐伤和气。”

“哼，你们考虑周全了再议！”裴元昭拂袖转身，把众人甩在身后。

岂有此理，一个三品小吏，竟敢在本王面前如此嚣张！

卫弘睿望着裴元昭远去的背影，脸色铁青，眼中怒火翻涌，茶盏碎了一地，随后也摔门而去，留下一室沉寂。

周远皱着眉头，隐隐感觉大事不妙。先前赵文博虽然诸多挑剔，却懂权衡利弊，谈判进展尚算顺利；如今裴元昭明显是找茬儿，宁折不弯，反使两国互信摇摇欲坠。

莫非他对赵大人的案子心有芥蒂，故以此举泄愤？这也不对啊，赵大人是他们自己人杀的！抑或另有隐情？

周远思来想去不得要领，倒是户部尚书李维新提醒了他：裴元昭是对端王殿下有了嫌隙。

李维新低声道：“这次接待使团的主事人是端王，然而却出了人命案子，虽说凶手已伏法，但裴大人难免对端王的管辖之责心生不满。中原国之前在谈判中处于主动，如今出了这样的案子，他自然觉得丢他们朝廷的面子，先机已失，若再轻易让步，便是示弱于人。

“他借铁矿之事层层设限，实则是在重夺谈判主导之权。表面争的是文书与价格，实则立的是国威与人心。”

听李维新这么一说，周远恍然大悟：“李大人，这该如何是好？端王那脾气，恐怕……”

“拖，就这么拖下去，看谁熬死谁！”李维新冷笑一声，“裴元昭不过是外强中干，等着吧，他撑不了多久。”

出人意料的是，裴元昭远比李维新预想的坚韧，似乎和卫弘睿耗上了。他每日准时出席会议，言辞锋利如刃，寸步不让，铁矿章程一条条驳回，文书堆满案头。