考卷被依次收走。当严松走到林霜华身边时，脚步微不可查地顿了一下。他锐利的目光在她那份字迹工整、卷面干净却明显缺乏华丽修饰的卷面上扫过，尤其在最后那道占据了半页篇幅的论述题上停留了片刻。他看到了那七个力透纸背的大字，也看到了后面那些朴实甚至显得有些笨拙的叙述。他眉头几不可查地蹙了一下，眼神中似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂情绪，但最终，他只是面无表情地收走了卷子，什么也没说。

林霜华随着沉默的人流走出考棚，冰冷的山风如同无数细针，瞬间刺透单薄的衣衫，让她因长时间伏案而有些昏沉的头脑瞬间清醒。刚走到门口，一阵比寒风更喧嚣的议论声浪便扑面而来。

“快看！苏师妹出来了！”

“不愧是苏师妹，听说她半个时辰就答完了所有题目！”

“那还用说？澄澈道心，过目不忘，神识敏锐，对她来说还不是小菜一碟？”

“听说凌绝道尊亲自在等她呢！”

林霜华抬眼望去。只见苏婉清被一群内门、外门的精英弟子簇拥着，如同众星捧月般，从另一侧考棚优雅地走出。她今日穿着一身崭新的水蓝色流仙裙，裙袂用银线绣着精致的霜花暗纹，在晨光下流转着微光，衬得她肌肤胜雪，气质空灵出尘，仿佛不食人间烟火。她手中拿着自己的考卷，卷面整洁如新，脸上带着恰到好处的浅笑，既不显得张扬，又透着骨子里的自信与从容。而最令人瞩目的，是站在她身侧的凌绝道尊！这位素来威严、不苟言笑的门主，此刻竟亲自等候在此！他正拿着苏婉清的考卷仔细看着，素来冷峻的脸上此刻竟带着一丝难得的、毫不掩饰的笑意，频频颔首，眼中满是赞许。

“‘澄澈道心乃修仙之捷径，天资为登天之基石，道心为御风之羽翼，二者相合，方能扶摇直上，窥见大道真意’……嗯！说得好！鞭辟入里，见解深刻！”凌绝道尊的声音不高，却清晰地传遍四周，带着一种不容置疑的权威和毫不掩饰的激赏，“婉清，你对道心的理解，已远超同辈，甚至比不少内门弟子都要透彻！这份悟性，实乃我天霜门之幸！”

周围几位随行的长老立刻附和，声音洪亮，充满了谄媚与赞叹：

“道尊所言极是！婉清师侄悟性卓绝，天赋异禀，实乃我门百年不遇之良才美玉！”

“此论述引经据典，条理清晰，文采斐然，更兼立意高远，直指大道核心！笔试第一，非婉清师侄莫属！”

“有婉清师侄在，实乃我天霜门中兴之兆啊！”

苏婉清微微躬身，姿态优雅从容，如同风中摇曳的青莲：“师尊和各位长老谬赞了。弟子愚钝，能有此浅见，全赖师尊日夜教诲，悉心点拨。弟子只是将平日聆听师尊教诲的心得，如实写下，不敢有丝毫懈怠。”说这话时，她的目光似是无意间越过喧嚣的人群，精准地落在了角落阴影里、如同尘埃般不起眼的林霜华身上。那眼神深处，一丝难以察觉的、如同俯瞰蝼蚁般的得意与优越感，如同水底的暗流，一闪而过，快得让人无法捕捉。

林霜华只觉得胸口像是被一块巨大的寒冰堵住，闷得她几乎无法呼吸。那满耳的赞誉，那刺眼的光芒，那无形的鸿沟，都化作沉重的枷锁，压得她喘不过气。她攥紧了手里空空如也、边缘磨损的粗布书袋，指甲再次深深掐入掌心，留下几道泛白的月牙痕。她猛地转身，只想立刻逃离这个让她窒息的地方。

“林师姐！”一个带着急切和关切的声音响起，如同黑暗中的一缕微光。赵青费力地从兴奋的人群中挤了出来，他也是刚考完，手里还捏着一张写满演算、被汗水浸得有些发皱的草稿纸，脸上带着些许忐忑和担忧，“师姐，你考得怎么样？最后那道大题……你是怎么答的？”他小心翼翼地问道，眼神里充满了真诚的关心。

林霜华看着赵青那张因紧张而微微发红的脸，心中的郁气稍稍散开一丝缝隙。她低声回答，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“我写‘道心在己，非关天资’。”

赵青眼睛猛地一亮，像是被点燃的火星，用力点头，声音都提高了几分：“师姐说得对！太对了！简直说到我心坎里去了！我就看不惯那些人整天把资质挂在嘴边，好像有了好资质就高人一等似的！没有一颗坚定的心，没有那份咬牙死磕的劲儿，再好的资质也是白搭！就像师姐你……”他忽然意识到自己可能说错了话，声音戛然而止，脸上闪过一丝懊恼，随即飞快地从怀里掏出一个用油纸仔细包好的东西，那油纸还带着他怀里的温热，不由分说地塞进林霜华冰冷的手里，“给，师姐，这是我娘今早特意托人从山下捎来的糖糕，还热乎着呢！你快吃点，垫垫肚子，补充点灵力，下午还有实战切磋呢，可别饿着肚子没力气！”