公西韫思量片刻，吩咐身旁内监：“待朕看完后，将此册送与太皇太后。太皇太后查看之时，你须在场。”

内监会意：“皇上放心，奴才明白。”

慈宁宫里，御前大监李常德正垂首恭恭敬敬地对着太皇太后言道：“皇上说先前的选秀名单有不妥之处，便命礼部重拟了送来。适而这名册才到了御书房，皇上便命奴才送给太皇太后您过目。皇上说，您若有什么不满意的，叫奴才传去，皇上一定照办。”

太皇太后闻言笑着道：“皇帝仁孝，哀家这把年纪了，他却日日念着哀家这把老骨头。”

“皇上自小在您膝下长大，这些年来的不易，皇上都看在眼里，自是万事以您为先。”

“难为皇帝这份孝心，哀家便也着眼瞧瞧。这些秀女啊，以后也都是要为皇家开枝散叶的，选些个好人家的姑娘，也省着皇帝操些闲心。”太皇太后从竹霜手中接过名册，一旁有宫女为其递上了目镜。

小主，

“倒也都是些清白人家的姑娘。”太皇太后不紧不慢地数着看下去。

李常德赔着笑脸：“太祖皇帝曾说过，秀女们若是容貌品性端正，家世可往后放放。”

“这些秀女的次第都是按家世排的吧？”

“回禀太皇太后，正是。”

“那这首位的方姑娘，便是这些个秀女中，家世最好的了？”太皇太后看完后，将名册递与竹霜，问话道。

“方姑娘是已故明阳大长公主与方驸马之女，自一岁上便没了母亲，驸马爷也未再娶，一直由驸马爷亲自教养着，也算是皇室亲眷了。”

太皇太后不置可否，声音听不出喜怒：“也是个可怜孩子。行了，哀家也看过了，名册上的秀女并无不妥。回去告诉皇帝，哀家这几日身子不甚爽利，大选便不去了，由他和皇后看着便是了。”

“奴才遵命。”

衢江宋府，云簪院。

杨氏从镜箱中取出一对成色上好的青玉莲纹镯，用香帕包住，递给一旁丫鬟：“将这个，也放到三小姐的行囊里。”

宋湘宁知拦也无用，只得轻叹：“娘，您这是把压箱底的都给了女儿了。实是不必如此，我还未必能选上呢。”

杨氏忙用手中帕子轻轻拍了她一下：“不许胡说，好好的怎么还咒上自己了。”

“娘，您和爹不是也不希望我入宫吗？”