离开青石镇的第三天清晨，熹微的晨光穿透茂密的枝叶，在林间投下斑驳陆离的光影。苏辰与苏忠并肩走在崎岖的山路上，脚下的落叶厚厚的一层，踩上去发出沙沙的轻响。

自离开小镇后，苏辰便将苏忠从储物袋中放出。这只灵猿如今已能听懂苏辰大部分指令，且灵性十足，一路上不仅能探查四周动静，预警潜在危险，更是苏辰修炼途中不可或缺的伙伴。

“苏忠，警戒范围扩大到百丈，有任何异动立刻回报。” 苏辰低声吩咐道。他取出从李掌柜那里得来的凝神丹，放入口中。丹药入口即化，一股清凉的气流顺着喉咙滑下，瞬间驱散了一夜赶路的疲惫，让他的精神为之一振。

苏忠人性化地点点头，身形一闪，便如同融入阴影般消失在密林深处，只留下一丝微弱的气息与苏辰相连。

苏辰找了一处相对开阔、灵气也稍显浓郁的背风崖壁，盘膝坐下。他取出那块刻有 “青石” 二字的传讯玉佩，摩挲片刻，眼中闪过一丝怀念，随即又被坚定取代。他将玉佩小心收好，双手结印，开始运转《引气诀》。

随着功法运转，周围稀薄的天地灵气缓缓向他汇聚而来，如同涓涓细流般钻入体内，沿着经脉游走，最终汇入丹田。与青石镇相比，这片连绵的黑瘴山脉深处，灵气浓度确实高出不少。更重要的是，这里的灵气未经太多扰动，更加精纯。

苏辰能清晰地感觉到，灵气在体内流转的速度比以往快了近三成。丹田内的灵力气旋也随之旋转得更加迅猛，一丝丝精纯的灵力不断融入其中，让气旋愈发凝实。

“照这个速度，或许用不了一个月，我就能触摸到练气四层的门槛。” 苏辰心中暗喜。在青石镇时，他估算突破练气四层至少需要三个月，如今看来，这个时间有望大幅缩短。

他沉浸在修炼的状态中，外界的一切仿佛都与他隔绝。阳光逐渐升高，林间的温度也慢慢上升，虫鸣鸟叫此起彼伏，但苏辰始终纹丝不动，周身的灵气波动却在不知不觉中变得越来越明显。

不知过了多久，苏辰猛地睁开双眼，两道精芒一闪而逝。他轻轻吐出一口浊气，脸上露出满意的笑容。“今天的修炼效果不错，丹田内的灵力又浑厚了几分。”

就在这时，远处传来苏忠急促的叫声。苏辰心中一凛，立刻站起身，握紧了腰间的黑铁剑。他能感觉到，苏忠的气息正快速向他靠近，而且带着一丝慌乱。

“怎么回事？” 苏辰沉声问道。

片刻后，苏忠的身影从密林中窜出，它的毛发有些凌乱，嘴角还挂着一丝血迹，显然是经历了一场打斗。它指着密林深处，吱吱喳喳地叫个不停，神情颇为激动。

苏辰眉头微蹙，他虽然听不懂苏忠的具体意思，但从它的神态和指向来看，显然是遇到了强敌。他运转灵力，将感知力提升到极致，仔细探查着苏忠所指的方向。

“嗯？是二阶妖兽的气息，而且不止一头。” 苏辰的脸色凝重起来。他能感觉到，至少有三头二阶妖兽正在快速逼近，其中一头的气息尤为强悍，恐怕已经达到了二阶后期的水准。

“苏忠，退到我身后。” 苏辰低喝一声，黑铁剑已然出鞘，剑身泛着冷冽的寒光。他将王铁匠打造的玄铁护具灵力催动到极致，护心镜、护臂、护腿上的符文微微亮起，形成一层淡淡的防护光晕。

很快，密林深处传来沉重的脚步声，伴随着粗重的喘息声。三头体型庞大的黑纹熊出现在苏辰的视野中。为首的那头黑纹熊身高足有三丈，浑身覆盖着厚实的黑色毛发，毛发上点缀着银色的纹路，一双铜铃般的眼睛充满了暴戾与贪婪，死死地盯着苏辰，涎水从嘴角滴落。它的左肩上有一道新鲜的伤口，正渗着鲜血，显然是刚才与苏忠打斗时留下的。

在它身后，两头稍小一些的黑纹熊也同样虎视眈眈，它们是二阶中期的修为，虽然不如为首的那头强悍，但也不容小觑。

“人类修士，竟敢闯入我们的领地，还伤了我的同伴，今天就让你葬身熊腹！” 为首的黑纹熊口吐人言，声音沙哑而粗狂。二阶后期的妖兽已经开启了灵智，能够简单地与人交流。

苏辰心中一沉，这头黑纹熊不仅实力强大，而且还能说话，显然比他之前遇到的任何一头二阶妖兽都要棘手。但他并未退缩，反而眼神变得更加锐利。“此地并非你的私有之物，我只是在此修炼，是你的手下先主动攻击我的伙伴，休要颠倒黑白！”

“废话少说！在这黑瘴山脉，我的话就是规矩！” 为首的黑纹熊怒吼一声，巨大的熊掌猛地一拍地面，地面瞬间裂开一道深深的沟壑。它身形一闪，带着一股腥风，朝着苏辰猛扑而来，熊掌之上甚至凝聚起了一层淡淡的土黄色灵光，显然是动用了妖兽天赋神通。

“来得好！” 苏辰大喝一声，毫不畏惧。他运转体内灵力，尽数灌注到黑铁剑中，剑身顿时爆发出耀眼的白光。他想起了王铁匠说过的话，这柄剑不仅锋利，还能引导灵力增幅攻击力。

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“斩！” 苏辰双手握剑，猛地挥出一道凌厉的剑气。白色的剑气如同月牙般，带着呼啸的风声，朝着黑纹熊的熊掌斩去。

“铛！” 一声巨响，剑气与熊掌碰撞在一起，迸发出刺眼的火花。苏辰只觉得一股巨大的力量传来，手臂发麻，黑铁剑险些脱手而出。他蹬蹬蹬连退三步，才勉强稳住身形，气血翻涌。

而那头黑纹熊也被剑气震得连连后退，它低头看了看自己的熊掌，上面的土黄色灵光已经消散，熊掌边缘甚至被剑气划出了一道浅浅的伤口。它眼中闪过一丝诧异，显然没想到眼前这个看起来只有练气三层的人类修士，竟然能接下它全力一击。

“有点本事，难怪敢这么狂妄！” 黑纹熊咆哮着，再次发起攻击。这一次，它不再单打独斗，而是对着身后的两头黑纹熊吼道：“一起上，撕碎他！”

两头黑纹熊接到命令，立刻分左右两路，朝着苏辰包抄过来。它们的速度虽然不如为首的那头快，但胜在力量惊人，每一次扑击都带着毁天灭地之势。