“你那点心…是用什么做的？”

萧景珩的声音嘶哑，一字一句，如同冰锥凿进苏明月瞬间冻结的血液里。他目光如炬，死死锁着她，那锐利几乎要剥开她所有的伪装，直刺灵魂深处。指尖那点褐色的痕迹，在渐亮的晨光中，刺眼得如同罪证。

西域三十六国疆域图…沙漠孤城标记…那盘点心古怪的苦香和质地…

他怀疑了！他怀疑那根本不是什么甜点，而是她用某种特殊材料制作的、与那幅地图、与他隐秘调查之事相关的什么东西！他甚至可能联想到了更荒诞、更接近真相的方向——她那不属于这个世界的来历！

巨大的恐慌如同冰水浇头，瞬间淹没了苏明月。大脑一片空白，心跳骤停，连呼吸都忘了。她张着嘴，却发不出任何声音，只能眼睁睁看着他眼中怀疑的寒冰越积越厚，周身那股刚刚因并肩御敌而稍缓的压迫感再次席卷而来，比之前更加冰冷骇人。

就在这令人窒息的死寂即将把她彻底压垮时——

“王爷。”墨尘冰冷的声音如同破冰利刃，突兀地插了进来。他已迅速将两具刺客尸体处理妥当，连地上的血迹都擦拭得几乎不留痕迹，此刻正单膝跪地，手中捧着一枚从那刺客身上搜出的、不起眼的玄铁令牌，令牌边缘，刻着一个极其微小的、扭曲的狼头印记。“尸身已处理。此物…与上次黑水牢刺客所佩，同源。”

萧景珩的注意力被瞬间拉扯过去。他目光从苏明月惨白的脸上移开，落在墨尘手中的令牌上，眸中的探究和寒冰迅速被更凛冽的杀意取代。他接过令牌，指腹摩挲着那个狼头印记，脸色阴沉得能滴出水来。

“玄影阁…真是阴魂不散。”他声音低沉，带着嗜血的冷意，“看来本王昨夜宫中的手段，还没让他们学会什么叫怕。”

苏明月趁他转移注意力的刹那，猛地吸进一口冰冷的空气，窒息感稍缓，后背却已被冷汗彻底浸透。好险…刚才那一刻，她几乎以为自己死定了。墨尘的打断，阴差阳错地救了她一命。

萧景珩捏紧令牌，似乎暂时将“点心”的疑问压了下去，但苏明月能感觉到，那怀疑的种子已经种下，并未消失，只是潜伏了起来，变得更加危险。他扫了一眼窗外渐亮的天色，又看了看自己肩胛处再次洇出血色的绷带，眉头紧锁。

“今日拍卖之事，照常。”他冷声下令，语气不容置疑，“加派人手，暗处盯着。本王倒要看看，还有多少魑魅魍魉要往这网里钻。”

“是。”墨尘领命，身影悄无声息地再次退入阴影之中，仿佛从未出现过。

书房内只剩下他们两人，气氛依旧凝滞。血腥味尚未散尽，混合着那盘点心残留的古怪甜香，形成一种诡异的气息。

萧景珩的目光重新落回苏明月身上，已恢复了惯常的冰冷审视，只是那审视之下，多了几分难以捉摸的深沉。“你也回去准备。”他淡淡道，听不出情绪，“今日，别给本王丢脸。”

逐客令下得冰冷干脆。

苏明月如蒙大赦，几乎是踉跄着行了个礼，逃也似的离开了这座弥漫着血腥、阴谋和未散疑虑的凌霄阁。直到冰冷的晨风彻底吹透衣衫，她才扶着廊柱，剧烈地喘息起来，心脏后知后觉地疯狂擂动。

差一点…就差一点…

回到听雪轩，天色已大亮。春桃早已急得如同热锅上的蚂蚁，见到她回来，几乎是扑了上来：“王妃！您可算回来了！王爷他…他没为难您吧？您的脸色怎么这么白？”

苏明月勉强摇了摇头，疲惫地摆摆手：“无事。准备热水，我要沐浴更衣。”她需要洗去这一身的血腥和冷汗，更需要冷静下来，应对几个时辰后那场吉凶未卜的拍卖会。

热水氤氲，却驱不散心底的寒意。萧景珩那双怀疑的眼睛，如同烙印般刻在她脑海里。还有那盘点心…她当时情急之下，确实用了手边能找到的所有材料，其中似乎…是加了一种颜色深褐、带有特殊苦香的西域香料粉，那还是之前萧景珩送来的那一批里的…难道那种香料粉，竟与他秘密调查的西域矿脉有关？

越想越心惊。她将自己沉入水底，试图让混沌的头脑清醒了一些。

沐浴完毕，春桃捧来今日要穿的衣裙。并非平日里素净的款式，而是一套极为华丽隆重的王妃正装。绯色织金云锦宫装，刺绣繁复，裙摆逶迤，配以赤金嵌宝头面，华贵逼人，却也沉重无比。

“这是…”苏明月蹙眉。

“是王爷一早吩咐送来的。”春桃小声答道，眼里带着一丝怯怯的羡慕和担忧，“说今日场合不同，让您务必穿戴整齐。”

苏明月看着那套几乎能将她纤细脖颈压断的头面，心中冷笑。他是要她盛装出场，当好那个吸引所有火力的“香饵”，还是要用这沉重的服饰提醒她，她始终是他掌中需要光鲜亮丽的棋子？

她没有拒绝的余地。

任由春桃和几个新拨来的侍女为她换上繁复的衣裙，梳起高髻，戴上沉甸甸的金冠步摇。镜中的女子，眉目如画，妆容精致，华服璀璨，却面色苍白，眼底带着无法掩饰的疲惫和一丝惊弓之鸟般的脆弱。如同一尊被精心打扮、即将送上祭坛的玉人。

小主，

一切收拾妥当，距拍卖会开始还有一个时辰。春桃小心翼翼地捧来一个剔红牡丹纹的胭脂盒，盒盖开启，里面是色泽鲜艳饱满的胭脂膏子，香气甜腻。

“王妃，奴婢为您上点胭脂吧，气色能好些。”春桃蘸取了一点，就要往苏明月脸颊上敷。

苏明月下意识地微微侧脸避开。经过昨夜下毒和凌晨刺杀，她对任何靠近口鼻的东西都充满了警惕。目光落在那盒胭脂上，颜色鲜红得有些刺眼，甜腻的香气似乎也过于浓烈了些，与她平日用的清雅花香不同。

“这胭脂是哪来的？”她状似无意地问道。

春桃愣了一下，忙道：“是…是侧妃娘娘那边一早派人送来的，说是新得的贡品‘醉春风’，颜色最是娇艳，衬今日的场合，特地送来给王妃您先用…”