洞外风雨如晦，那细微却不容错辨的脚步声，如同毒蛇游走于枯叶之上，清晰地钻入萧景珩耳中，瞬间绷紧了他每一根神经。

怀中的苏明月依旧因高烧而昏沉，无意识地汲取着他身上的温暖，对外界的危险毫无察觉。

萧景珩眸光冰寒，揽着她的手极轻却坚定地松开，将她缓缓放回地面，用那件宽大的外袍仔细盖好。整个过程悄无声息，如同猎豹潜行。

他悄无声息地移至洞口缝隙处，目光如鹰隼般穿透雨幕和夜色，锁定了声音来源——

一道几乎与夜色融为一体的**瘦高黑影**，正如同鬼魅般悄无声息地逼近山洞！来人并未打伞，雨水顺着他蓑衣的轮廓滑落，竟未发出多大声响，显然轻功极高。更让萧景珩瞳孔微缩的是，那人行进间**左臂摆动极其僵硬不自然**，仿佛带着伤，但周身散发出的阴冷杀气却比这夜雨更加刺骨。

不是京畿卫的兵马，也不是普通的狄戎刺客。这气息…是专业的杀手，而且是极其难缠的那种。

萧景珩迅速评估着局势。对方只有一人，但实力不明，且可能还有后援。自己旧伤未愈，内力耗损，还需分神保护一个昏迷的累赘…硬拼并非上策。

他的目光扫过洞内，最终落在苏明月那张因高烧而泛着不正常红潮的脸上，以及她即使昏迷也无意识紧攥着的胸口衣襟——那枚诡异的玉佩所在。

一个冰冷而冒险的计划瞬间在他脑中成型。

脚步声已在洞外数丈处停下。杀手显然也发现了这个山洞，正在谨慎地观察。

萧景珩深吸一口气，眼中所有情绪尽数敛去，只剩下绝对的冷静和一丝刻意流露出的、与此刻处境相符的**疲惫与焦躁**。他退回苏明月身边，甚至故意弄出了一点轻微的、仿佛照顾病人时不慎发出的响动。

洞外的气息瞬间变得更加锐利！

就是现在！

萧景珩猛地抬头，看向洞口方向，压低了声音，用一种混合着警惕和虚张声势的语气喝道：“谁？！外面是哪路的朋友？雨夜相逢即是缘，何必藏头露尾？”

洞外沉默了一瞬。随即，一个干涩得如同砂纸摩擦的、听不出年纪和情绪的声音飘了进来，带着一丝诡异的笑意：“呵呵…靖王殿下，好耳力。在下‘影’，奉命请殿下和…殿下怀中的那位姑娘，回去做客。”

果然是为她而来！而且直接点明了他的身份！

萧景珩心中冷笑，面上却故作惊怒：“放肆！本王在此处躲避风雨，何来什么姑娘？尔等何人麾下？敢在此拦路，可知后果？”

“殿下何必明知故问？”那自称“影”的杀手声音依旧平淡无波，却带着猫捉老鼠般的戏谑，“殿下怀中那位的‘味道’…隔着三里地都能闻到。陛下有令，活要见人，死…也要见尸。”

陛下！果然是皇帝的人！而且派出了这等追踪高手！

萧景珩脸色“剧变”，仿佛被说中了最大秘密，猛地将怀中苏明月往后藏了藏，声音带着一丝色厉内荏：“胡说八道！本王不知道你在说什么！再敢上前，休怪本王剑下无情！”

“殿下伤势不轻，又何必强撑？”影的声音带着怜悯般的嘲讽，“将那女子交出，或许在下还能在陛下面前为殿下美言几句，毕竟…北境还需殿下这等‘栋梁’。”

言语之间，攻心为上。既点破萧景珩的伤势，又用北境军务暗示妥协的可能。

萧景珩似乎被说动了，沉默了片刻，声音显得挣扎而疲惫：“…陛下…当真只要她？”

“自然。”影的声音循循善诱，“此女身怀异宝，关乎国运，陛下志在必得。殿下乃国之柱石，何必为了一个不明来历的女子，自毁前程？”

洞内，萧景珩看着怀中因高烧而微微蹙眉、毫无知觉的苏明月，眼中飞快地闪过一丝极其复杂的情绪，快得让人无法捕捉。

随即，他仿佛下定了决心，咬牙道：“…好！本王可以把她交给你们！但你们必须保证，立刻撤离，不得再追踪本王！并且…陛下必须下旨，北境军需粮草即刻足额拨付！”

他开始“讨价还价”，显得真实而利己。

影似乎低笑了一声，仿佛早已料到：“殿下是聪明人。条件，自然可以谈。不如…先让在下验验货？确保殿下没有随便拿个丫鬟糊弄陛下？”

脚步声再次响起，向着洞口逼近。显然，对方并未完全相信。

萧景珩眼中寒光一闪，等的就是这一刻！

他猛地将苏明月往怀里又紧了紧，另一只手却悄然握住了剑柄，对着洞口厉声道：“站住！你若再上前一步，本王立刻杀了她！毁了那东西！大家鱼死网破！”

他语气决绝疯狂，仿佛被逼到了绝境！

影的脚步果然顿住了。显然，皇帝的命令是“活要见人”，至少东西要完整。

“殿下这是何苦？”影的声音冷了下来，“杀了她，殿下又能得到什么？”

“得不到，也不能让你们轻易得到！”萧景珩声音嘶哑，演技逼真，“本王怎么知道你们得到人后不会翻脸？想要她，就让陛下亲笔手谕来换！否则，谁也别想靠近！”

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他在故意拖延时间，制造紧张对峙的气氛，同时…也是在等待怀中人那点微弱的“价值”发酵。

果然，或许是因他情绪的剧烈波动，或许是因外部杀气的刺激，昏迷中的苏明月**无意识地呻吟了一声**，身体微微扭动，胸口衣襟散开些许，那枚贴身藏着的**玉佩再次散发出微弱的、却不容忽视的灼热和莹光**！

与此同时，她包扎下的右手掌心，那枚烙印也同步**灼热起来**！

一股极其细微、却异常独特的**冷冽异香**，混合着高烧的热气，从她身上弥漫开来！正是那溶洞中古籍所载、混合了她自身血脉气息的奇异香气！

洞外的影猛地吸了一口气，声音第一次带上了明显的**激动和贪婪**：“是它！果然是‘魂引’！这香气…不会错！”