“天命？民心？” 武则天忽然低笑，笑声像风中残烛般摇曳，带着彻骨的苍凉，“三十年前，傅游艺率九百举人上表请改国号，那是天命；

二十年前，薛怀义在洛水挖出‘圣母临人，永昌帝业’的瑞石，那是天命；

十年前，百官及四夷酋长请加‘天册金轮大圣皇帝’尊号，那也是天命。”

她忽然伸手按住案头，“可如今，你们说朕的天命尽了？”

“汝治理天下二十余年，百姓安居乐业，四夷宾服。”莫洋沉声道，“然太子年长，理应承继大统。今日之事，实乃大臣们为江山社稷计。”

“为江山社稷计......”武则天喃喃重复，忽然松开按在案头的手，无力地向后靠在龙榻上，“汝可知，朕为何要造铜匦，开殿试，设武举？”

她望着殿顶的藻井，仿佛在自言自语，“朕从太宗皇帝的才人做起，历经五十年，才坐到这龙椅上。

这天下，不是朕从李家手里抢来的，是朕一步一步挣来的。”

“天后的功绩，臣等铭记于心。”跪在身侧的张柬之突然开口，声音带着颤意，“但朝代更替，乃是天道轮回。

唐室旧臣，无不思念李唐江山。今日太子监国，实乃众望所归。”

“众望所归？” 武则天陡然冷笑，目光如淬毒的匕首直刺过去，“张柬之，汝可都是朕一手提拔的！”

她猛地坐直身子，鬓边金钗簌簌作响，“尔等以为，朕不知道尔等之谋划？朕只是想看看，朕一手栽培的臣子，究竟有没有胆量对朕拔剑。”

莫洋瞥见张柬之的脊背剧烈一颤，额头重重磕在金砖上，再不敢抬头。

见张柬之不再言语，莫洋缓缓开口说道，“今日，汝已然输了！”

武则天忽然纵声长笑，笑声撞在殿梁上碎裂开来，满是悲怆，“输了？朕即便是输了，也不是输给尔等！

而是输给这天下民心！朕虽称皇帝，可终究是个女人。

在世人眼中，朕的皇位名不正言不顺。若不是如此，尔等何来的可乘之机！”

莫洋语气稍缓，开口说道，“汝之天命如此......”