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但改良后的战车不仅防御坚固，机动性也大大提高。它们迅速调整阵型，形成三个独立的防御圈，分别抵御匈奴骑兵的攻击。战车上的士兵们操作着连弩和长戈，配合默契，匈奴骑兵根本无法靠近。
蒙恬看到时机成熟，下令：“战车部队，发起冲锋！”百辆战车同时启动，如同猛虎下山般冲向匈奴的阵地。车轮碾过匈奴骑兵的尸体，弩箭不断发射，长戈横扫，匈奴骑兵节节败退。单于看着溃不成军的士兵，心中充满了绝望，只能再次下令撤军。
秦军将士们士气高涨，驾着战车，骑着战马，对匈奴骑兵展开了猛烈的追击。这一战，秦军大获全胜，斩杀匈奴骑兵五万余人，俘虏三万余人，匈奴单于带着残部狼狈逃窜，再也不敢轻易入侵大秦的北疆。
十三、威仪天下：皇后传奇
北疆大捷的消息传回咸阳，整个大秦都沸腾了。百姓们纷纷走上街头，欢呼雀跃，称赞大秦的强大，更称赞那位为大秦带来神工战车的皇后芈玉。秦始皇龙颜大悦，再次下令嘉奖芈玉和所有参与战车改良的工匠。
在咸阳宫的朝会上，秦始皇当着文武百官的面，宣布道：“皇后芈玉，聪慧过人，神工妙想，改良战车，屡败匈奴，为大秦立下不世之功。朕决定，今后大秦的器械改良之事，皆由皇后全权负责，百官不得有异议！”
百官们纷纷躬身行礼：“臣等遵旨！”芈玉站在秦始皇身边，身着华丽的皇后朝服，凤眸中闪烁着坚定的光芒。她知道，这不仅是一种荣誉，更是一种责任。她将用自己的知识，为大秦创造更多的奇迹，让这个王朝永远屹立在东方。
此后，芈玉又陆续改良了秦军的兵器、铠甲和防御工事，大秦的军事实力日益强盛，周边的诸侯国再也不敢轻易挑衅。芈玉的名字，也成为了大秦的传奇，百姓们尊称她为“神工皇后”，将士们则视她为守护大秦的女神。
长乐宫中，芈玉看着窗外的万里江山，心中充满了自豪。她从一个穿越而来的孤魂，如今成为了威仪天下的皇后，用自己的智慧和努力，改变了这个时代的命运。她知道，未来的路还很长，但她会一直走下去，为大秦，为这片土地，创造更多的辉煌。
十四、宫廷暗流：赵高构陷
北疆大捷后，芈玉在大秦的威望日隆，秦始皇对她愈发信任，不仅让她主持器械改良，更允许她参与朝政，与李斯、蒙恬等重臣共商国是。这一切，都被宦官赵高看在眼里，心中妒火中烧。
赵高深知，芈玉的崛起威胁到了他的地位。他本是秦始皇身边的近侍，靠着阿谀奉承深得信任，如今芈玉凭借才智获得皇帝倚重，百官纷纷向其靠拢，他的话语权渐渐被削弱。“一个妇人，竟敢插手朝政，真是岂有此理！”赵高在自己的府邸中，对着心腹咬牙切齿。
心腹谄媚道：“赵公公，皇后娘娘如今权势滔天，我们硬碰硬肯定不行，不如想个计策，让她栽个大跟头，失去陛下的信任。”赵高眼中闪过一丝阴狠：“你说得对。芈玉最看重她的器械改良和民生革新，我们就从这里下手。”
几日后，芈玉向秦始皇上书，提议改良农具，推广曲辕犁和水车，以提高粮食产量，解决百姓温饱。秦始皇当即准奏，让她全权负责此事。芈玉立刻召集工匠，准备制作样品，却不知赵高已在暗中设下圈套。
赵高让人买通了负责采购材料的小吏，将制作水车轴承的精铁换成了劣质铁，又在曲辕犁的木头上做了手脚，加入了易腐的木屑。他想让农具在试用时出现故障，让百姓抱怨，再在秦始皇面前进谗言，说芈玉好大喜功，不顾实际。
十五、巧破奸计：农具显效
半个月后，芈玉带着制作好的曲辕犁和水车，来到咸阳城外的农田，准备向百姓演示。周围围满了闻讯而来的百姓和官员，秦始皇也亲自前来观看。赵高混在人群中，嘴角带着一丝冷笑，等着看芈玉出丑。
“乡亲们，这是我改良的曲辕犁，比原来的犁轻便灵活，耕地效率能提高一倍；这是水车，无需人力，只需借助水力就能灌溉农田。”芈玉笑着向百姓介绍，然后让工匠们开始演示。
然而，当工匠们拉起曲辕犁时，犁头突然断裂；水车转动了几下，轴承也发出刺耳的声响，随后卡住不动。周围的百姓们议论纷纷，脸上露出失望的神色。赵高立刻上前，跪在秦始皇面前：“陛下，皇后娘娘的农具如此劣质，分明是欺君罔上，不顾百姓死活！”
芈玉心中一惊，她深知自己设计的农具不会出现这种问题，定是有人在暗中作梗。她冷静地走到断裂的犁头和卡住的水车旁，仔细查看，很快发现了问题：“陛下，这犁头的铁是劣质铁，水车的轴承也是次品，并非我们原本采购的精铁！”
秦始皇脸色一沉，看向负责采购的小吏。小吏吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶：“陛下饶命！是……是赵高公公让我换的材料，他说……他说要让皇后娘娘出丑！”赵高脸色大变，连忙辩解：“陛下，臣冤枉啊！是这小吏血口喷人，臣从未做过此事！”
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芈玉早已料到赵高会抵赖，她让人带来了采购的账目和剩余的优质材料：“陛下，这是采购的账目，上面记录了我们要采购的是上等精铁，而这些剩余的材料，才是我们原本准备的。赵高公公是否无辜，一查便知。”秦始皇让人核对账目和材料，很快证实了小吏的话。
秦始皇龙颜大怒，下令将赵高打入大牢，听候发落。百姓们得知真相后，纷纷称赞芈玉的智慧和清白。芈玉让人换上优质材料，重新制作了农具，再次演示时，曲辕犁耕地如飞，水车运转流畅，百姓们欢呼雀跃，纷纷要求推广。
十六、西域异动：联军来犯
解决了宫廷的小风波，芈玉继续推广新农具，大秦的农业生产逐渐得到改善。然而，好景不长，西域传来急报：西域三十六国联合起来，组成了十万联军，以大月氏为首，入侵大秦的西域都护府。
原来，匈奴被击败后，大月氏看到大秦的强盛，心中忌惮，便联合其他西域小国，想要趁大秦立足未稳，夺取西域的控制权。西域都护府的守军只有三万，寡不敌众，节节败退，请求朝廷火速支援。
秦始皇召集文武百官商议对策。蒙恬上前说道：“陛下，西域地势复杂，联军熟悉地形，我们若贸然出兵，恐怕会吃亏。不如让皇后娘娘改良一些适合西域作战的器械，再派大军支援。”李斯也附和道：“蒙将军所言极是，皇后娘娘的器械改良屡立奇功，有她相助，此战必胜。”
芈玉点了点头，说道：“陛下，西域多戈壁沙漠，战车行动不便，骑兵是主要战力。我可以改良连弩，制作成骑兵专用的手弩，威力大、重量轻，便于携带；再制作一种投石车，可拆解运输，组装后能发射燃烧弹，对付联军的帐篷和阵型。”
秦始皇大喜：“好！皇后所言甚是。朕命你尽快研发新器械，蒙恬率领五万大军，待器械制成后，即刻出征西域！”芈玉和蒙恬领命，各自忙碌起来。
十七、新械研发：连弩投石
芈玉的工坊再次忙碌起来，她和工匠们日夜钻研，很快设计出了骑兵专用手弩。这种手弩采用玄丝合金制作，重量只有三斤，却能发射穿透力极强的铁箭，有效射程达百米，而且装箭速度快，一次可装五支箭，连续发射。
紧接着，拆解式投石车也开始研发。这种投石车由数百个零件组成，可拆解后用骆驼运输，组装只需半个时辰。投石车的投石臂采用坚韧的橡木，配以玄丝弹簧作为动力，能将三十斤重的燃烧弹投射到五百米外。燃烧弹则由桐油、硫磺和硝石混合制成，一旦落地，便会燃起熊熊大火，难以扑灭。
研发过程中，蒙恬也经常来到工坊，提出战场上的实际需求。“皇后娘娘，骑兵手弩的扳机能否再改进一下，让士兵更容易操作？”蒙恬指着手弩说道。芈玉点了点头：“蒙将军所言极是，我们可以将扳机改为弧形，增加受力面积，士兵射击时会更省力。”
经过半个月的努力，一千把骑兵手弩和五十架拆解式投石车终于制作完成。蒙恬率领五万大军，带着新器械，踏上了前往西域的征程。芈玉站在城楼上，看着大军远去的背影，心中默默祈祷：“愿蒙将军旗开得胜，早日平定西域。”
十八、边关激战：火破联营
蒙恬大军抵达西域都护府时，联军已经攻破了两座城池，正驻扎在城外的戈壁上，准备进攻都护府的治所乌垒城。蒙恬不敢耽搁，立刻与都护府的守军汇合，制定作战计划。
“联军人数众多，我们不宜正面硬拼。”蒙恬对着副将们说道，“今夜三更，我们兵分两路，一路用投石车发射燃烧弹，烧毁他们的帐篷和粮草；另一路用骑兵手弩，袭击他们的营寨，制造混乱。”
夜幕降临，戈壁上刮起了大风，正是火攻的好时机。五十架投石车被悄悄组装起来，对准了联军的营寨。“发射！”随着蒙恬的命令，燃烧弹如同流星般射向联军营地，落在帐篷上，瞬间燃起熊熊大火。
大风助长了火势，联军的营寨很快变成了一片火海。士兵们从睡梦中惊醒，惊慌失措地四处逃窜。就在这时，蒙恬率领两万骑兵，手持骑兵手弩，冲进了营寨。骑兵们一边疾驰，一边发射弩箭，联军士兵纷纷中箭倒地，惨叫声、哭喊声此起彼伏。
大月氏的首领挛鞮看到营寨被袭，大火熊熊，心中大惊，连忙组织士兵反击。然而，秦军的骑兵手弩威力惊人，箭雨密集，联军士兵根本无法靠近。投石车还在不断发射燃烧弹，联军的粮草也被点燃，士兵们士气大跌，纷纷溃散。
“撤退！快撤退！”挛鞮大喊着，带着残部向沙漠深处逃去。蒙恬率领大军追击，一路上斩杀联军士兵两万余人，缴获了大量的物资和马匹。乌垒城的危机暂时解除，但蒙恬知道，联军并未彻底被消灭，一场更大的战斗还在后面。
十九、沙漠追击：弩破追兵
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挛鞮带着残部逃进了塔克拉玛干沙漠，企图借助沙漠的复杂地形，摆脱秦军的追击。蒙恬深知，若不彻底消灭联军，他们迟早会卷土重来。于是，他留下一部分士兵驻守乌垒城，自己率领三万大军，带着足够的水和粮草，进入沙漠追击。
沙漠中气候恶劣，白天烈日炎炎，夜晚寒风刺骨，水源稀缺。秦军将士们虽然疲惫，但士气高昂，他们坚信，在蒙将军的带领下，一定能消灭联军。蒙恬让士兵们轮流驾驶投石车，携带骑兵手弩，小心翼翼地在沙漠中前进。
几天后，秦军终于在沙漠中的一处绿洲追上了联军。此时的联军已经疲惫不堪，水源和粮草也所剩无几。挛鞮看到秦军追来，知道无法再逃，只能背水一战。他将士兵们分成两队，一队守住绿洲的水源，一队列阵迎敌。
“进攻！”蒙恬下令，骑兵们手持手弩，向联军的阵型发起冲击。箭雨如同暴雨般射向联军，士兵们纷纷倒地。挛鞮亲自率军反击，他手持一把弯刀，骑着战马，冲向秦军的骑兵。
一名秦军骑兵见状，立刻举起手弩，对准挛鞮发射。三支弩箭同时射出，呈品字形飞向挛鞮。挛鞮挥刀格挡，击落了两支箭，却被第三支箭射中了肩膀，鲜血喷涌而出。他惨叫一声，从战马上摔了下来。
联军士兵看到首领受伤，士气大跌，纷纷后退。蒙恬趁机下令：“全军出击！”秦军将士们如同猛虎下山般冲向联军，投石车也发射燃烧弹，烧毁了联军的防御工事。经过一番激战，联军全军覆没，挛鞮被生擒。
二十、班师回朝：权固威扬
平定西域的捷报传回咸阳，秦始皇龙颜大悦，亲自率领文武百官，到城外迎接蒙恬大军。当蒙恬押着挛鞮，带着缴获的物资归来时，百姓们纷纷涌上街头，欢呼雀跃，称赞秦军的勇猛和芈玉的神工器械。
庆功宴上，秦始皇当着百官的面，封蒙恬为“西域都护使”，总管西域事务；又赏赐芈玉黄金万两，锦缎千匹，并且下旨，今后芈玉的旨意，等同于皇帝的旨意，文武百官必须遵行。
赵高在大牢中得知芈玉的威望再次提升，心中更加嫉恨，但他也无可奈何，只能在暗中等待时机。而芈玉则借着这个机会，向秦始皇提议，在西域设立郡县，加强对西域的管理，同时开通丝绸之路，促进大秦与西域各国的贸易往来。
秦始皇准奏，任命李斯负责此事。丝绸之路开通后，大秦的丝绸、茶叶、瓷器等商品源源不断地运往西域，西域的葡萄、核桃、胡萝卜等作物也传入大秦，促进了双方的经济文化交流。芈玉的名字，也随着丝绸之路的开通，传遍了西域各国，被人们尊为“华夏圣母”。
宫廷之中，再也没有人敢轻视芈玉，就连李斯、蒙恬等重臣，也对她敬佩有加。芈玉知道，自己的地位已经稳固，但她并没有骄傲自满，而是继续致力于大秦的发展。
二十一、民生革新：水利兴农
解决了外部威胁，芈玉将重心放在了民生上。她发现，大秦的许多地区经常遭受水旱灾害，粮食产量不稳定。于是，她向秦始皇提议，修建大型水利工程，治理黄河和长江，同时修建灌溉渠道，保障农业生产。
秦始皇非常支持芈玉的提议，任命她为水利工程总指挥，调拨了十万民工，由蒙恬负责保护民工的安全和物资供应。芈玉亲自前往黄河和长江沿岸，勘察地形，绘制图纸，制定水利工程方案。
她设计的水利工程，包括加固河堤、修建水库、开挖灌溉渠道等。在河堤加固方面，她采用了“分层夯土法”，将河堤分为三层，每层都用夯实的黄土和石头混合修建，坚固耐用；在水库修建方面，她选择了地势低洼、水源充足的地方，修建了大型水库，用于储存雨水和河水，以备干旱时使用；在灌溉渠道方面，她设计了“网状渠道”，将水库的水引入农田，确保每一块田地都能得到灌溉。
工程开工后，芈玉亲自到工地视察，慰问民工，解决他们遇到的困难。她还发明了一种“夯土车”，利用玄丝弹簧的动力，提高夯土的效率，减轻民工的劳动强度。民工们对芈玉非常感激，干活也更加卖力。
然而，水利工程的修建并非一帆风顺。在治理黄河时，遇到了一处坚硬的岩石层，渠道无法开挖。工匠们束手无策，只能向芈玉请教。芈玉来到现场，查看了岩石层的情况，说道：“我们可以用火药炸开岩石。”
二十三、暗流再起：六国余孽
大秦的繁荣昌盛，让芈玉和秦始皇都感到欣慰，但他们不知道，一场更大的危机正在暗中酝酿。六国被灭后，许多六国的余孽不甘心失败，一直在暗中联络，企图推翻大秦的统治。
楚国的旧贵族项梁，在江东召集了数千名旧部，暗中训练士兵，制造兵器；韩国的张良，四处游历，结交天下义士，寻找刺杀秦始皇的机会；赵国的李牧之子李信，也在北方召集了一些赵国的旧将，准备伺机而动。
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这些六国余孽得知芈玉是大秦的核心人物，认为只要除掉芈玉，大秦就会陷入混乱，他们就能趁机复辟。于是，他们暗中勾结，制定了一个刺杀芈玉的计划。张良负责策划，项梁派出手下的精锐刺客，李信则在北方制造动乱，牵制秦军的注意力。
张良经过多日的观察，发现芈玉每月都会前往咸阳城外的渭水河畔，视察水利工程的进度，身边的护卫虽然精锐，但人数不多，是刺杀的最佳时机。他立刻将这个消息告诉了项梁，项梁派出了十名最顶尖的刺客，由他的侄子项羽带领，前往咸阳执行刺杀任务。
项羽身材高大，力能扛鼎，武艺高强，是项梁手下最得力的干将。他接到命令后，带着刺客们乔装打扮成农夫，混入了咸阳城，潜伏在渭水河畔的农田附近，等待芈玉的到来。
二十四、渭水惊变：刺客突袭
半月后，芈玉如期来到渭水河畔视察水利工程。她身着一身素色便服，身边跟着二十名护卫，还有负责水利工程的官员。此时的渭水河畔，农田里的庄稼长势喜人，灌溉渠道里的水缓缓流淌，百姓们看到芈玉，纷纷放下手中的农活，上前问好。
“皇后娘娘，您看，有了这灌溉渠道，我们的庄稼再也不怕干旱了！”一位老农笑着说道，脸上布满了皱纹，却洋溢着幸福的笑容。芈玉点了点头，心中十分欣慰：“乡亲们，只要我们齐心协力，大秦的日子一定会越来越好。”
就在这时，潜伏在农田里的项羽等人突然发动了攻击。他们从庄稼地里窜出，手中拿着锋利的长剑，嘶吼着冲向芈玉。“保护娘娘！”护卫队长大喊一声，立刻带领护卫们组成防御阵型，挡住了刺客的攻击。
项羽手持一把巨斧，力大无穷，一斧下去，便将一名护卫的长剑劈断，紧接着一脚踹出，将那名护卫踹飞出去，口吐鲜血。其他刺客也纷纷展开攻击，他们的武艺高强，护卫们虽然精锐，但渐渐落入下风。
芈玉心中一惊，她没想到会在这里遭遇刺杀。但她并没有慌乱，而是迅速后退，同时从腰间取出一把特制的手弩——这是她为自己设计的防身武器，小巧轻便，威力却不容小觑。她瞄准一名冲过来的刺客，扣动扳机，一支弩箭精准地射中了刺客的咽喉，刺客当场倒地身亡。
二十五、力战突围：蒙恬驰援