就在侯亮平在汉东大学混的风生水起的时候，香港尖沙咀茶餐厅，霓虹灯刚亮起，赵瑞龙就把一杯冰奶茶推到布莱克香港分公司经理李哲面前。

茶餐厅里人声嘈杂，他故意把声音压得很低，手里拿着陆则给的伪造数据册：“李经理，不是我不帮你，你看这份评估数据——稀土储量只剩15%，你们总部还敢往里砸钱？”

李哲的目光落在数据册上，指尖不自觉地攥紧，指节泛白。

赵瑞龙又指了指窗外，远处的码头上，聂明宇的货轮正慢悠悠地占着航道，布莱克的补给船孤零零地停在港外：

“再说，聂明宇的船堵在那儿，你们的设备零件运不进去，露天矿的机器坏了怎么办？总不能让工人用手挖吧？”

李哲的喉结动了动，刚要说话，就听见赵瑞龙又补了句：“对了，我还听说，你们扶持的那个傀儡武装，听说也不怎么安稳，你说万一他们被人连锅端了，你们矿场外围连个站岗的人都没有，工人敢去上班吗？”

这话像颗炸弹，彻底炸垮了李哲的心理防线。他匆匆喝了口奶茶，站起身就往门外走：“我得给总部打电话，这矿……不能再投了！”

赵瑞龙看着他的背影，嘴角勾起一抹得逞的笑，掏出大哥大给陆则打了电话：“陆哥，搞定了，李哲已经要给总部打电话申请撤资了。”

同一时间，汉东大学的食堂里，侯亮平端着餐盘，特意绕到钟小艾的桌前。

他从口袋里掏出本笔记本，里面夹着支崭新的进口钢笔——这是他托陈海从香港带的，花了半个月生活费，就是为了讨好钟小艾。

“小艾，我帮你整理了行政法高频考点，都是考试要考的，你复习肯定用得上。”侯亮平把笔记本递过去，脸上堆着自以为完美的笑容，“这支钢笔也给你，写笔记顺手。”

可钟小艾连眼皮都没抬，反而朝不远处的乔大力招了招手：“乔大力，你昨天说的乡村普法台账，能不能借我看看？我想参考下怎么给校友分类。”

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乔大力放下餐盘走过来，手里拿着本厚厚的台账，封面磨得有些发毛，里面每一页都工工整整地记着“村名、纠纷类型、调解结果”，甚至连村民的联系方式都标得清清楚楚，还贴着村民按的红手印：

“这是祁同伟在岩台县记的，我整理了下，你要是需要，我晚上给你复印一份。”

钟小艾笑着接过台账，翻页的动作轻柔，完全没理会侯亮平递过来的笔记本和钢笔。

侯亮平的手僵在半空，耳边传来邻桌新生的议论声：“你看乔大力的台账，比侯亮平的考点实用多了……”“听说乔大力还帮钟小艾核实校友经历，侯亮平就只会送东西……”

那些声音像针一样扎进侯亮平的耳朵里，他猛地收回手，餐盘“哐当”一声撞在桌上，饭粒撒了一地。

侯亮平没再说话，转身就往食堂外走，攥着钢笔的指节因为用力过猛，已经泛了青白色——他怎么也想不明白，自己明明会说漂亮话、会拉关系，为什么就是比不过话少、只会埋头做事的乔大力。

而此时的所罗门群岛，夜色已经完全笼罩大地。

钟跃民带着五个越战老兵，趴在傀儡武装据点外的草丛里，身上的迷彩服跟夜色融为一体。

他摸出腰间的军用匕首，刀身映着远处矿场的探照灯光，低声对身后的老兵们说：“等下听我信号，先端掉那两挺轻机枪，别给他们开枪的机会。”

不远处的树林里，陈泰通过老许对接的华人黑帮成员，正悄悄剪断据点的铁丝网。

黑暗中，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处矿场里偶尔传来的设备故障警报声——那是布莱克的露天矿机器因缺零件停摆发出的哀鸣，像是在为他们即将到来的撤离，提前奏响了序曲。