噗通。
确认敌人暂时退走，紧绷的神经骤然松弛，凯兰再也支撑不住，身体晃了晃，一头栽倒在滚烫的沙地上，彻底昏迷过去。左臂那道被黑刃划开的伤口，虽然敷上了莱恩的解毒药剂，阻止了诅咒的进一步扩散，但边缘的皮肤依旧呈现出不祥的黑色纹路，像盘踞的毒蛇，散发着丝丝寒意。
“凯兰！”林薇冲到凯兰身边，启明剑的光芒几乎熄灭，只剩剑柄处微弱的温暖气息。她手指颤抖地探向凯兰的脖颈，感受到虽然微弱但还算平稳的跳动，才稍稍松了口气，但看到他手臂上那狰狞诡异的伤口，心又提了起来。
莱恩喘息着单膝跪地，脸色同样不好看。他迅速检查了凯兰的伤口，眉头紧锁：“‘噬魂诅咒’的余毒……比预想的阴毒。我的‘生命露’只能暂时阻止它蔓延，要想根除，需要更强的净化手段或者……那个施术者的解咒。”他看了看林薇同样苍白的脸，“你自己也伤得不轻，刚才那一剑耗力过度了。”
“我撑得住。”林薇咬牙，撕下一截还算干净的内衬，小心翼翼地为凯兰包扎伤口，动作间牵动了内腑的伤，疼得她倒抽一口冷气，“他这伤和那诅咒怎么办？”看着凯兰昏迷中依旧因痛苦而微微蹙眉的脸，林薇心中又是担忧又是自责。
莱恩凝重地看向黑袍人消失的方向，又环顾四周一望无际、但此刻显得危机四伏的沙海。“当务之急是找个安全的地方。凯兰重伤昏迷，我们都快油尽灯枯。刚才那黑皮畜生说得对，伊索绝不会善罢甘休，下一波追兵只会更强更危险。”他站起身，努力分辨着周围的环境，“不能再沿着能量痕迹走这条明显追杀的路线了…必须冒险转向，寻求一线生机。我勉强记得…距离这里大约向西半天路程，可能有一处古老沙民废弃的小绿洲废墟，那里地形复杂，或许可以暂时躲藏喘息。”
烈日依旧无情地炙烤着大地，脚下的黄沙滚烫。看着昏迷不醒的凯兰，和同样伤痕累累、力量近乎耗尽的同伴，林薇扶着启明剑艰难地站起。沙海茫茫，前有神秘莫测、已然掌握了第二块碎片的强敌伊索在暗中窥视甚至派遣爪牙追杀，后有深黯之喉突破封印、毁灭世界的巨大阴影。他们此刻虚弱到极点，如同沙海中的三粒微尘，随时可能被吞噬。
然而，那双琥珀色的眼眸中，除却深深的疲惫与对同伴的担忧，未曾熄灭的，是林薇眼中那磐石般的坚韧。她深吸一口灼热的空气，搀起凯兰一只手臂，示意莱恩：“走！去那个废墟！”声音虽沙哑，却带着不容置疑的决心。在这片绝境沙海，为了手中的碎片，为了昏迷的伙伴，为了身后千千万万的生命，即便再疲惫，她也要带领大家走下去，在毁灭的阴影与诡谲的棋局中，寻出一条通向希望的血与沙之路。
三人拖着沉重的步伐向西方走去。烈日高悬，每一步都似踩在火炭上。凯兰昏迷不醒，重量几乎全压在林薇和莱恩身上，两人的脚步愈发踉跄。突然，远处沙尘大起，竟是一大群黑袍人追来，为首的正是那高大黑袍人，他身旁还多了个身材矮小却散发着诡异气息的黑袍人。“哼，看你们这次往哪逃！”高大黑袍人冷笑道。那矮小黑袍人双手一挥，一道道黑色丝线向三人射来。林薇和莱恩强撑着抵挡，可力量悬殊，防线渐渐被攻破。就在绝望之际，凯兰手中的时间碎片突然大放光芒，时间再次凝固。那光芒竟将凯兰身上的诅咒驱散，他缓缓睁开双眼，眼中闪烁着奇异的光芒。凯兰抬手一挥，时间之力如潮水般涌出，将黑袍人全部困在其中。“走！”凯兰喊道。三人趁着这机会，拼尽全力向绿洲废墟奔去，身后的黑袍人在时间牢笼中挣扎咆哮……
他们终于赶到了废弃的小绿洲废墟。这里断壁残垣，荒草丛生，弥漫着一股神秘的气息。刚进入废墟，凯兰的时间之力便因过度消耗而消散，黑袍人很快追了上来。高大黑袍人怒极，指挥手下将三人团团围住。
就在众人以为无路可逃时，废墟深处突然传出一阵低沉的咆哮。紧接着，一只巨大的沙兽破土而出，它浑身覆盖着坚硬的鳞片，眼睛如燃烧的火焰。沙兽似乎被黑袍人的黑暗气息激怒，朝着黑袍人扑去。
黑袍人与沙兽瞬间展开激战，一时间，废墟内尘土飞扬，喊杀声震天。林薇、莱恩和凯兰趁机躲到一旁。凯兰靠着残墙，努力恢复着力量。
“这或许是我们的机会。”林薇说道。
三人决定趁乱寻找废墟中可能存在的秘密通道。他们在废墟中摸索着，终于发现了一条狭窄的地道。就在他们准备进入地道时，一只黑袍人的手突然从背后抓住了林薇……
林薇心中一惊，迅速回身，启明剑下意识地挥出。那黑袍人没想到林薇反应如此之快，被剑刃划伤手臂，吃痛之下松开了手。凯兰和莱恩也立刻转身，加入战斗。此时，沙兽与黑袍人的战斗进入白热化，双方都有不少伤亡。趁着混乱，三人边战边退，慢慢靠近地道。就在快要进入地道时，那矮小黑袍人察觉到了他们的意图，口中念念有词，一道黑色的屏障瞬间封住了地道入口。“想走？没那么容易！”矮小黑袍人阴恻恻地说。凯兰咬咬牙，再次凝聚时间之力，试图冲破屏障。然而，他刚刚过度消耗，这一次的尝试效果甚微。就在黑袍人步步紧逼时，沙兽突然发出一声怒吼，挣脱了几个黑袍人的围攻，朝着矮小黑袍人扑去。原来，沙兽在战斗中发现了矮小黑袍人是这群黑袍人的核心，决定先解决他。趁此机会，凯兰集中精力，终于在屏障上撕开了一道口子。“快走！”凯兰大喊。三人急忙钻进地道，身后传来黑袍人的叫骂声……