皇帝的眉头几不可察地皱了一下，旋即又舒展开，但那刹那的变化却清晰地落在下方几位重臣眼中。他并非不谙世事之人，昨夜画舫风波早有耳报传来。他略显疲惫地微微后靠，手指习惯性地轻轻揉按着太阳穴。

“高卿所言，亦不无道理。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的沉闷，仿佛被这接连的朝务扰得烦闷，“徐卿所言，亦是老成谋国之论。”他似乎在权衡，目光在两位重臣身上缓缓扫过，最后停在徐阶身上多了一瞬。

高拱的心猛地一沉，他能感到皇帝那目光中偏向的意味。他正要再次强奏，皇帝却抢先开口，声音不高，却带着不容置疑的定夺：

“卿等皆是为社稷着想，忠勤可嘉。然画舫之事，酒宴杂言，捕风捉影，究系小节。”皇帝顿了顿，看向徐阶，“徐阁老说得对，当下社稷安危系于南北两防。戚继光、杨照，即刻驰赴任所，不得迁延！兵部立即拟定敕令符节，用印颁发，务求军令通达，兵贵神速。”

“遵旨！”兵部尚书及徐阶立刻应声，高拱也只能强压心火，跟着躬身领命。

皇帝似乎满意地点点头，但并未结束今日这场廷议。他的手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，目光缓缓移向殿中垂首站立的申时行，那目光平静无波，却让申时行感到一股无形的压力。

“至于徐阁老所虑人心浮动、耗费时日……”皇帝的目光收了回来，声音沉稳了几分，“彻查便不必了。但礼不可废，规矩不可无。徐阶。”

“臣在。”徐阶心头微动，肃然躬身。

“你身为元辅，此事责无旁贷。即日以内阁名义，明发一道训诫给都察院及各科道言官。言明当此国事艰难之时，百官应以朝廷休戚为念，心社稷，行光明。再有构陷倾轧、党同伐异、捕风捉影、摇惑人心者，一经查实，定严惩不贷！着都察院一体申饬，明白劝谕。”

这道旨意出乎所有人的预料。

高拱胸腔中那股不平之气几乎要冲破喉咙！徐阶一番言论，竟将一场要命的风波，轻描淡写地扭转成了对百官的“训诫”？他的弹劾与要求“彻查”，竟被皇帝轻飘飘地用“大局”和“琐屑”挡了回来，变成了敲打所有言官的铁尺？