老道一个激灵，瞬间反应过来，几乎是连滚爬爬地冲过去，小心翼翼地捧起那株幽昙冥蕊，双手奉上，声音颤抖着道：“在……在下有眼不识泰山！冲撞了尊驾！此……此物权当赔罪！还请尊驾高抬贵手，饶我等性命！”他此刻哪里还敢有半分贪念，只求能保住一条老命。

沈孤寒隔空一抓，那株幽昙冥蕊便飞入他手中。花朵入手冰凉，那精纯的阴煞之气让他体内的力量感到一阵舒适，但其核心又蕴含着一丝奇异的、需要净魂之力才能激发的生机。他翻手将花朵收起，并未再看那些战战兢兢的淘金客，转身对沐宁和苏婉清道：“我们走。”

沐宁点了点头，警惕地扫了那些人一眼，拉着苏婉清跟上。

直到三人的身影消失在密林深处，那群淘金客才如同虚脱般瘫坐在地，大口喘着粗气，脸上兀自带着后怕的神情。

“道……道长，那……那究竟是什么人？”一个汉子心有余悸地问道。

老道抹了把额头的冷汗，看着三人消失的方向，眼神复杂无比，喃喃道：“煞气冲天，却又引得幽昙冥蕊共鸣……身伴净魂，持有安魂古玉……莫非……传说是真的？‘煞星临世，净魂相伴，幽昙花开，宿命轮转’……这黑风山脉，恐怕要有惊天大变故了……此地不宜久留，我们得赶紧离开！”

且说沈孤寒三人，得到幽昙冥蕊后，并未停留，继续向着葬骨崖方向行进。又走了约莫半个时辰，寻到了一处较为隐蔽的、由几块巨大岩石天然形成的石窟。石窟入口狭窄，内有乾坤，虽然简陋，但足以遮风避雨，且易守难攻。

此时天色已近黄昏，连续赶路厮杀，沐宁和苏婉清都已显疲态，尤其是苏婉清，修为最低，在此地煞气环境中支撑得尤为辛苦。沈孤寒虽看似无恙，但连续吞噬力量、压制反噬，心神消耗亦是巨大。

“在此休整一夜。”沈孤寒停下脚步，做出了决定。

沐宁松了口气，立刻着手布置。她在石窟入口处布下更加精巧的隐匿和预警剑阵，又仔细检查了洞内是否有什么毒虫陷阱。苏婉清则乖巧地拿出水囊和干粮，分给两人。

沈孤寒走到石窟最里面，盘膝坐下，再次拿出那株幽昙冥蕊、平衡石板和黑色帛卷，沉浸其中。他尝试着分出一缕极其细微的混沌幽昙煞气，小心翼翼地注入冥蕊之中。

冥蕊微微一颤，花瓣上的黑色仿佛更加深邃了，贪婪地吸收着那同源却更高等的力量，随即，从那花蕊中心，缓缓渗透出一滴漆黑如墨、却散发着奇异生机的露珠！同时，一股更加精纯的、关于如何调和煞气与生机、如何初步利用净魂之力的明悟，通过那缕煞气反馈回他的脑海，与帛卷、石板上的记载相互印证，让他对力量的掌控又精深了一分。

他依法施为，又尝试引导那一滴露珠般的生机之力与一丝煞气融合，过程依旧艰难晦涩，失败多次，但每一次失败都让他距离成功更近一步。他的专注力达到了极致，仿佛外界的一切都已不存在。

沐宁布置好阵法后，也在不远处坐下调息。她看着弟弟那专注甚至近乎痴狂的研究状态，心中既欣慰又担忧。欣慰于他的惊人天赋和进步速度，担忧于他这般拼命，迟早会伤及根本。

苏婉清没有打扰他们，她默默地将干粮和水放在两人触手可及的地方，然后抱着膝盖坐在靠近洞口的位置，望着外面逐渐暗淡下来的天色和嶙峋的怪石剪影，心中一片宁静，却又带着一丝难以言说的怅惘。

她拿出母亲留下的那枚玉镯，就着洞口透入的最后一缕天光，轻轻摩挲着。冰凉的触感让她纷乱的心绪稍稍平复。今天发生的一切，再次让她深刻体会到自己的弱小和……特殊。净魂之体，安魂玉，还有那株会回应她的诡异黑花……这一切似乎都在将她推向一个早已注定、却又迷雾重重的命运。

她偷偷回头看了一眼石窟深处那个沉浸在研究中的身影。他救了她，保护她，却又如此遥远而冰冷。她渴望能像沐宁姐姐那样强大，能够帮到他，而不是永远做一个需要被保护的累赘。

一种莫名的决心，在她心中悄悄萌芽。

夜色彻底笼罩了黑风山脉，石窟内陷入了黑暗，只有沐宁周身淡淡的清辉和沈孤寒研究时偶尔逸散出的微弱乌光提供着些许照明。

沈孤寒终于暂时从研究中脱离出来，脸上带着一丝疲惫，却也有一丝收获的满足。他收起物品，拿起旁边的干粮和水，沉默地进食。

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沐宁也结束调息，轻声道：“如何？”

“略有收获。”沈孤寒言简意赅，“此花确是关键媒介之一。或许……能助你暂时调和此地煞气侵蚀。”他看向沐宁。沐宁虽能抵御，但长久下去，消耗亦是不小。

沐宁微微一笑：“无妨，我还支撑得住。倒是你，切勿操之过急。”

沈孤寒点了点头，不再多说。

一时间，石窟内只剩下三人轻微的呼吸声和外面偶尔传来的、被阵法削弱的风声呜咽。

苏婉清忽然鼓起勇气，走到沈孤寒面前，小声问道：“沈……沈公子，我……我能试试吗？”

沈孤寒抬眼看她。