第214章：阵营选择

烛光摇曳，映出来人的面容。沈墨轩瞳孔猛缩，万万没想到在这个关键时刻，出现在转运司大牢密室中的，竟是陈砚舟！

“陈先生？”沈墨轩难掩惊讶，“您怎么会...”

陈砚舟，江南名士，曾为帝师，虽已致仕归隐，但在朝中仍有巨大影响力。沈墨轩与他只有数面之缘，印象中这是个超然物外的长者。

“沈侯爷，请坐。”陈砚舟神色凝重，“时间紧迫，老夫长话短说。”

沈墨轩在陈砚舟对面坐下，心中疑云密布。陈砚舟为何冒险来此？他代表的是哪方势力？

“先生此来，所为何事？”沈墨轩直入主题。

陈砚舟叹了口气：“沈侯爷可知，你已卷入朝堂党争？”

沈墨轩心中一凛：“愿闻其详。”

“朝中如今分为两派。”陈砚舟压低声音，“一派以户部尚书刘瑾为首，主张严控金融，维护旧制，被称为‘保守派’；另一派以翰林学士林文正为首，主张适度放开民间金融，促进商贸，被称为‘改革派’。”

沈墨轩恍然大悟：“所以刘尚书针对我，是因我推行交子，触犯了保守派的利益？”

“不止如此。”陈砚舟摇头，“你推行交子成功，将成为改革派最好的例证，证明民间金融的可行性。这是保守派最不愿看到的。”

“那先生代表的是...”

“老夫虽已致仕，但不愿见朝廷固步自封。”陈砚舟道，“林学士托我传话，希望沈侯爷能站出来，成为推动交子合法化的‘样板’。”

沈墨轩沉默片刻：“代价是什么？”

陈砚舟欣赏地看了他一眼：“沈侯爷果然通透。代价就是，你将正式站到保守派的对立面，成为他们的眼中钉。日后举步维艰，恐有性命之忧。”

“若我拒绝呢？”

“那改革派将放弃为你周旋。”陈砚舟直言不讳，“刘尚书会以私发交子的罪名将你治罪，轻则抄家流放，重则...问斩。”

密室内一时寂静，只有烛火噼啪作响。沈墨轩面色平静，心中却波涛汹涌。这是一个生死抉择，不仅关系他个人命运，更关系沈家百年基业。

“先生为何要帮我？”沈墨轩忽然问道。

陈砚舟微微一笑：“因为老夫相信，金融创新是大势所趋。沈侯爷的交子若能成功，将惠及天下商贾，促进货物流通，此乃利国利民之举。”

“先生过誉了。沈某最初发行交子，不过是为了解决工坊的燃眉之急。”

“但就是这无心之举，却可能改变天下钱法。”陈砚舟目光炯炯，“沈侯爷，有时候历史的选择，就落在不经意间。”

沈墨轩沉思良久，终是抬头：“先生，若我答应，改革派能给我什么支持？”

陈砚舟从袖中取出一封信：“这是林学士的亲笔信。只要你答应，他会联合多位大臣上书，请求皇上特许江南商盟试行交子。同时，我们会设法让刘尚书暂时无法动你。”

“暂时？”

“朝堂斗争，瞬息万变。”陈砚舟坦然道，“没有人能保证永远的安全。但至少，这会给你争取时间。”

沈墨轩接过信件，仔细阅读。信中，林文正言辞恳切，分析了朝堂局势，并承诺全力支持江南商盟。

“沈侯爷，是明哲保身，还是迎难而上，全在你一念之间。”陈砚舟道，“不过老夫要提醒你，纵然选择明哲保身，刘尚书也未必会放过你。”

沈墨轩苦笑：“如此说来，我其实别无选择。”

“不，你有的选。”陈砚舟正色道，“是束手就擒，还是奋起一搏。”

沈墨轩站起身，在密室内踱步。他的脑海中闪过诸多画面：工坊大火中的绝望，慕容惊鸿为保护他而受伤，苏芷瑶含泪的目光，还有那些因交子而重获生机的商贾...

他终于停下脚步，目光坚定：“陈先生，我答应你。”

陈砚舟眼中闪过欣慰：“好！老夫果然没有看错人！”

“但我有一个条件。”沈墨轩道，“江南商盟必须由商贾自主管理，朝廷可以监督，但不能过度干预。”

陈砚舟点头：“这个自然。林学士也是此意。”

二人又详细商议了后续计划。陈砚舟告诉沈墨轩，明日升堂时，会有意想不到的转机。

“记住，无论发生什么，都要坚持推行交子合法化。”陈砚舟叮嘱道，“这是你唯一的生路。”

离开密室前，沈墨轩忽然问道：“先生，慕容惊鸿曾提过朝中有一股隐藏的官方势力，可是指改革派？”

陈砚舟摇头：“慕容公子说的，恐怕是‘清流’。”