只见一个衣衫褴褛几乎难以蔽体、头发胡须纠缠如乱草、浑身散发着污秽恶臭的老丐，瘫在枯黄的蒿草堆里，一只枯瘦如柴、脏污不堪的手伸向官道，有气无力地摇晃着，声音嘶哑得如同破风箱，眼看已是气若游丝。

杜远见状，恻隐之心顿起，对随从道：“去个人看看。若真是落难之人，便带回庄去，赐碗热粥，寻个避风的角落安置下来。”

一名庄丁应声上前问询。谁知那老丐见有人来，非但不感激，反而像是骤然注入了生气，开始吹毛求疵地拿捏起来：

“热粥？那剌嗓子的糙米糊糊可不成！老朽这副肠胃金贵得很，须得是新蒸的软和炊饼，还得配一碟滴了香油的咸菜丝！”

“住处？那透风漏雨的破柴房岂是人住的？必得是干燥暖和、窗明几净的正经厢房！”

“还有还有，老朽这身上腌臜得很，痒得钻心，立刻就要热水沐浴，里外衣裳也得全换过！要细软舒坦的棉布，粗麻布片可磨得皮肉生疼！”

“对了，老朽腿脚软了，走不得远路，快去套辆驴车来！板车可不行，颠散了这把老骨头！”

庄丁听得火气上涌，强压着性子道：“你这老丈，好不晓事！我们东家发善心救你性命，你倒摆起老太爷的谱了？”

那老丐把白眼一翻，哼哼唧唧道：“怎地？救人不得救个周全？既要行善，便需让老朽舒坦受用！若不然……哼，就让我烂死在这荒郊野地，喂了野狗也罢！”说罢，竟又抑扬顿挫地嚎叫起来，声势比先前更壮。

其余随从皆面现怒容，觉得这老乞儿简直胡搅蛮缠，不可理喻。

杜远端坐马上，听得是哭笑不得。但他细看那老丐，虽然言语刁蛮，面色却的确灰败，气息微弱，在这寒风渐起的野地里，若真置之不理，一夜过去恐怕真要冻毙于此。他暗叹一声，心道：“罢了，蝼蚁尚且贪生，何况是人。无非是多费些米粮布匹，杜家村还承担得起。就当是为奶奶积福吧。”

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于是他压下手下人的怨言，策马前行几步，来到那老丐面前，和颜悦色道：“老人家，你所求的，都依你。软饼、热汤、干净厢房、热水、新衣，一样不少。这就随我们回村，可好？”

那老丐眯着浑浊不堪的眼睛，上下打量了杜远好几遍，似乎在掂量这话的真假，方才哼哼唧唧地，在庄丁们嫌恶又不情愿的搀扶下，爬上了一辆运货的板车（驴车自是寻不着的），一路还兀自嘟囔抱怨着车子颠簸，硌得他浑身疼。