“手术？”赶来的太医和杜府家眷都惊呆了，他们从未听过这个词。

“就是剖腹祛病！没时间解释了！孙道长，助我！李恪，让人准备热水、烈酒、干净布匹、蜡烛！所有人退出房间！杜荷，信我，就照做！”杜远语速极快，如同下达军令，带着一种令人信服的急迫和权威。

孙思邈虽未见过剖腹手术，但他信任杜远的医术判断，更有一颗济世救人的仁心，立刻道：“贫道在此！需要做什么，杜小友尽管吩咐！”

李恪也立刻展现皇子威仪，指挥杜府下人：“按杜公子说的做！快！”

杜荷看着父亲奄奄一息的样子，又看看杜远决绝而自信的眼神，一咬牙：“都听远哥的！”

手术在杜府临时收拾出来的一个房间里进行。桌子被拼成手术台，蜡烛和油灯尽可能提供照明。杜远用烈酒消毒了双手和手术器械（一套他自制的、用精钢打造并反复煮沸消毒过的小刀、镊子、钩针），孙思邈同样严格消毒后在一旁协助。

没有麻沸散（时间来不及配制且效果不确定），杜远让几名健仆按住杜如晦的四肢。他深吸一口气，眼神专注如鹰隼，手稳得没有一丝颤抖，按照记忆中解剖学知识，精准地在杜如晦右下腹划下了切口……

过程惊心动魄，脓液涌出，找到并切除坏死的阑尾，清洗腹腔……每一个步骤都在与死神赛跑。孙思邈不愧是神医，虽然初次见识这种治疗方式，但配合得极为默契，递器械、擦拭、按压止血，沉着冷静。

李恪守在门外，听着里面压抑的呻吟和器械碰撞声，手心全是汗。

终于，当杜远缝合完最后一针，敷上消炎的药粉（他带来的少量抗生素粉末，希望能起效），用干净的布带包扎好伤口时，杜如晦的呼吸虽然微弱，却似乎平稳了一些，高热也略有消退的迹象。

杜远和孙思邈对视一眼，都从对方眼中看到了疲惫，以及一丝劫后余生的庆幸。

“接下来，就看杜相能否熬过感染和恢复这一关了。”杜远声音沙哑，几乎虚脱。他能做的，已经都做了，甚至超越了这个时代的极限。

消息传出，杜府内外一片寂静，所有人都被这骇人听闻却又带来一线生机的“剖腹疗伤”震惊了。杜荷冲进来，看着父亲腹部包裹的纱布，虽然依旧担忧，但看到父亲似乎暂时稳住了情况，对着杜远就要下拜。

杜远赶紧扶住他，疲惫地摇摇头：“兄弟之间，不说这些。派人轮流守着，注意降温，孙神医开的药按时煎服……”

就在这时，府外传来一声尖利的通传：“陛下驾到！”

李世民听闻杜如晦病危，又得知杜远竟敢擅自离村闯入杜府“剖腹救人”，震惊之下，亲自赶来了。等待杜远的，不知是雷霆震怒，还是……