这番慷慨激昂的陈词，让整个光明区办公室的空气都凝固了，静得能听见墙上挂钟秒针“咔哒、咔哒”的沉重走动声。

电话那头，陷入了长久的死寂。

孙连城的心脏狂跳，几乎要从胸腔里蹦出来，耳边只余下自己血液奔流的轰鸣。

每一秒都漫长得如同走过一个黑暗的世纪。

他不知道自己这番赌上身家性命的表演，是会换来一线生机，还是会直接被定性为“巧言令色，对抗组织”，然后被碾得粉身碎骨。

许久，听筒里传来一声低沉而有力的呼吸。

沙瑞金的声音再次响起，那冰封的湖面竟奇迹般地解冻，罕见地透出一丝暖意，甚至带上了一点笑意。

“……好。很好。”

“连城同志，你做得对。”

“原则，比什么都重要。”

电话挂断了。

省委书记办公室里，沙瑞金放下电话，目光扫过身边神情焦急的钟小艾、陆亦可等人，脸色重新恢复了往日的平静与威严。

窗外的阳光透过玻璃，在他深邃的眼眸中投下几点光斑。

“放心，证据万无一失。”他沉声说道，语气不容置疑，“孙连城同志，是在用他自己的方式，为我们守住这最后一道防线。”

所有人，包括中纪委的干将钟小艾和反贪局的精英陆亦可，全都瞠目结舌。

她们面面相觑，脸上是无法掩饰的震惊与错愕。

原来，这才是真相？

那个听起来荒唐至极的“钓鱼比赛”，背后竟然是如此深沉的考量和如此坚定的原则？

她们瞬间感觉自己之前的愤怒和猜疑，是何等的小人之心，何等的浅薄。

省委宿舍，别墅楼，书房内。

高育良在得知孙连城对沙瑞金的这番表态后，整个人宛如被一道无形的雷电劈中。

他呆呆地坐在黄花梨太师椅上，手中那只精致的青花瓷茶杯剧烈地颤抖着，滚烫的茶水泼洒出来，烫痛了他的手背，他却浑然不觉。

他明白了。