郑开叶来了。

他额角的纱布依旧醒目，脸色苍白得没有一丝血色，在同样缠着纱布的左臂固定下，显得身形有些单薄。

他穿着一身笔挺的黑色西装，左臂衣袖处因为固定夹板而显得有些僵硬。

他的每一步都走得很慢，很沉，仿佛脚下不是光滑的地板，而是烧红的烙铁。

他的出现，瞬间吸引了全场的目光，省里的领导、吴均己、所有的干部、干警、群众……所有人的视线都聚焦在他身上。那目光中有担忧，有关切，有敬意，有期盼，更有沉甸甸的审视。

额上的纱布和苍白的脸色，无声地诉说着那场袭击的惨烈，也昭示着他所代表的力量所面临的凶险。

郑开叶极其缓慢却异常坚定地穿过人群自动分开的通道，走向灵柩，他的目光始终没有离开刘强的遗像，眼神深处翻涌着刻骨的悲痛、沉重的自责，以及一种被反复淬炼、愈发坚不可摧的决绝。

他走到灵柩前，站定。

郑开叶深深吸一口气，缓缓地、极其郑重地，弯下了腰，鞠了三个躬。

每一个鞠躬，都牵动着全身的伤痛，额角的纱布下，似乎又有温热的液体渗出。但他动作标准，姿态庄重，带着一种不容置疑的虔诚和尊重。

当他直起身时，脸色似乎更白了几分，眼神却亮得惊人。

工作人员将一支裹着黑纱的麦克风递到他面前，郑开叶伸出未受伤的右手，稳稳地接过。

他转过身，面向大厅内黑压压的、寂静无声的人群，惨白的灯光落在他苍白的脸上，额角的纱布和臂上的夹板，此刻成了最触目惊心的勋章。

“同志们，乡亲们。”

郑开叶开口了，声音嘶哑，带着重伤未愈的虚弱和沉痛，透过麦克风，清晰地回荡在空旷肃穆的大厅里，敲打在每个人的心上。