报名参加高考的队伍在傍晚时分回到了李家坳。

拖拉机的轰鸣声尚未停稳，年轻人们就迫不及待地跳下车斗，脸上洋溢着激动与憧憬的红光，相互讨论着报名时的见闻，对未来的期待几乎要溢出来。

整个村子都因为他们带回来的这股生气而变得活跃起来。

春梅和铁蛋回到家里，依旧兴奋难平，围着李满仓、李满屯和王秀芹，叽叽喳喳地说着在县里的见闻，有多少人报名，场面多么热闹，仿佛已经看到了大学校门的轮廓。

李满仓耐心地听着，看着儿女眼中璀璨的光芒，心中那份因守护而生的冷硬，也不自觉地柔软了几分。

夜色渐深，喧嚣慢慢沉淀。

李满仓洗漱完毕，正准备歇下，院门外传来了轻微的脚步声，随即是两下克制的敲门声。

“满仓哥，睡了吗？”是胡秋萍的声音，比平日里似乎多了一丝不易察觉的犹豫。

李满仓有些意外，还是走过去打开了院门。

月光下，胡秋萍站在那里，穿着一件洗得发白的旧棉袄，围巾松垮地搭在脖子上，脸颊被夜风吹得微红，眼睛却亮得惊人，像是蕴藏着两簇跳动的火焰。

“秋萍？这么晚了，有事？”李满仓侧身让她进来。

胡秋萍走进院子，却没有进屋，只是站在清冷的月光里，双手插在棉袄口袋里，脚尖无意识地碾着地上的小石子。

她沉默了几秒钟，仿佛在积蓄勇气，然后抬起头，直视着李满仓的眼睛。

“满仓哥，我……报名了。”她轻声说，“我想考到北京去。”

“这是好事。”李满仓点头，语气平和而肯定，“以你的基础和这半年来的用功，没问题。北京天地广阔，适合你这样的年轻人去闯荡。”

他的肯定让胡秋萍眼中闪过一丝喜悦，但随即又被更复杂的情绪覆盖。

她咬了咬下唇，声音更低了，却带着一种孤注一掷的坦诚：“可是……我……我心里念着你。”

这句话如同投入静湖的石子，在李满仓心间漾开一圈涟漪，但很快便恢复了平静。

他看着眼前这个年仅二十岁的姑娘，青春正好，才华初显，未来有无限可能。