没有光芒闪耀，没有能量爆鸣。
那五只如同黑色闪电般撕裂风雪、带着刺耳精神尖啸扑来的“影兽”，在距离“雪狐”还有数百米远的地方，动作猛地一僵！它们那扭曲不定的形体，仿佛被投入了一种无形的高密度介质中，每一个动作都变得极其缓慢、艰涩。紧接着，构成它们身体的阴影物质开始如同被风吹散的沙雕般，从边缘开始迅速分解、剥离，化作最原始的、没有任何信息承载的混沌能量粒子，无声无息地湮灭在寒冷的空气中。
前后不过两秒钟。五只足以对一支小型军队造成严重威胁的“影兽”，就这么凭空消失了，没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。
技术员张大了嘴巴，握着操控杆的手心全是汗。他知道莫雨长官变得很强，但强到这种……近乎“规则抹杀”的程度，还是超出了他的想象极限。
森也感到一阵心悸。莫雨刚才甚至没有动用明显的能量攻击，更像是……直接修改了那几只“影兽”所在微小区域的“存在”规则？这就是她如今的力量层次吗？
莫雨缓缓收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。她重新闭上双眼，只有一句话轻轻回荡在车内：“继续前进。这类杂波，无需在意。”
“雪狐”继续在冰原上跋涉。接下来的几天，旅程相对平静。他们遭遇了几次小规模的、似乎失去了统一指挥而陷入混乱的“寒寂卫士”巡逻队，以及一些因为能量场紊乱而变得狂躁的本地冰原生物，但都在“雪狐”的火力和莫雨偶尔不动声色的干预下轻松解决。
技术员逐渐从最初的震撼中恢复过来，开始全力分析从“王座”核心带出来的、以及这一路上收集到的海量数据。越是分析，他的脸色就越是凝重。
“长官，情况比我们预想的还要复杂。”在一次短暂的休整时，技术员将整理好的报告投射到车内屏幕上，“南极的能量乱流正在以惊人的速度向中低纬度地区扩散，虽然强度在衰减，但引发的连锁反应已经开始显现。”
屏幕上展示着全球能量场动态模型。代表“王座”秩序领域的冰蓝色区域急剧萎缩且变得极不稳定，而代表“低语”侵蚀的、如同污渍般的暗红色区域，则明显变得更加活跃，尤其是在一些原本被冰蓝色领域压制着的区域，暗红色正在快速蔓延。
“看这里，原本被‘王座’力量镇压的西大陆‘枯萎沼泽’，其中的‘低语’信号强度在过去的四十八小时内飙升了百分之三百！还有东大陆的‘骸骨山脉’，监测到大规模‘影兽’聚集的迹象，它们似乎在……挖掘什么东西？”
“另外，我们之前检测到的那些不明空间跃迁信号，经过更深入的分析，基本可以确定，其中一部分属于‘商会’的隐匿舰队！他们的技术比我们已知的要先进得多！他们似乎在南极剧变发生后的极短时间内就做出了反应，并且在进行多点的、高风险的空间跳跃侦察！”
“更重要的是……”技术员的声音变得有些干涩，“关于‘摇篮’……信号衰减速度虽然减缓，但其释放出的信息特征，经过破译……指向了一个非常古老的、在‘铁砧’数据库中被标记为‘禁忌’的编码协议。协议的名称是……‘原初遗民’。”
“原初遗民？”森皱起眉头，这个词他从未听说过。
一直闭目不言的莫雨，此刻缓缓睁开了眼睛。她的眼中，淡金色的数据流如同瀑布般飞速刷新，似乎在调取和匹配着某个极其庞大的信息库。
“存在于‘主宰’创世蓝图之前的、上一个纪元文明的幸存者，或者说……**继承者**。”莫雨的声音带着一种历史的厚重感，“他们并非‘主宰’造物，而是在世界多次生灭循环中残留下来的、掌握了部分底层规则知识的特殊存在。‘摇篮’，很可能并非‘主宰’用于重启世界的工具，而是这些‘原初遗民’用于观察、乃至……**干预**本次纪元周期的装置。”
这个消息，无疑又是一颗重磅炸弹。“冰封王座”的秘密尚未完全揭开，一个更加古老、更加神秘的势力似乎又浮出了水面。
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“那‘铁砧’前哨……”森想到了那些神秘的观察者。
“‘铁砧’的底层指令库中，存在与‘原初遗民’编码协议高度相似的隐藏模块。他们或许并不完全了解自己的最终使命，或者说，他们的观察行为本身，就是‘原初遗民’计划的一部分。”莫雨分析道。
世界的真相，远比他们想象的更加层层叠叠，盘根错节。
“我们……”技术员有些茫然地看着屏幕上的全球乱象，“我们接下来该怎么办？‘希望’避难所……还能回去吗？”他担心避难所是否也受到了这次全球性能量动荡的冲击。
莫雨的目光投向北方，仿佛能穿透车厢和数千公里的距离，看到那片熟悉的、却也可能已经物是人非的土地。
“‘希望’是我们的根基，也是对抗‘低语’的重要节点。必须回去。”她的语气不容置疑，“但归途不会平静。‘低语’不会坐视‘王座’的变故，它们必然会有更大的动作。‘商会’的动向也充满疑点。至于‘原初遗民’……他们的意图未知，但‘摇篮’的异动，意味着他们很可能即将从幕后走向台前。”
她停顿了一下，继续道：“我们需要尽快与避难所取得联系，了解那边的现状。同时，整合我们获得的所有情报和新力量，制定下一步的计划。南极之行，我们撕开了旧世界秩序的铁幕，但也释放出了被其压制已久的洪流。现在，我们需要在这洪流中，为幸存者找到一条生路，乃至……反击的道路。”