“吞噬者”母巢崩解时释放的能量乱流，如同垂死巨兽最后的哀嚎，在南极边缘的冰原上空久久回荡。漆黑的粘稠物质与扭曲的阴影结构，在莫雨那融合了秩序与混沌、精准如同外科手术般的打击下，先是凝固，继而从内部迸发出无数道淡金与冰蓝交织的光束，最终如同被投入烈火的蜡像般，轰然瓦解、蒸发，连最细微的残渣都未能留下，只有那片被短暂撕裂、此刻正缓缓弥合的空间褶皱，证明着方才那场短暂却惊心动魄的交锋。
莫雨的身影从半空中缓缓降下，落回“雪狐”车顶。她周身的能量光晕迅速内敛，脸色透出一丝不易察觉的苍白，但那淡金色的眼眸依旧沉静如深潭，仿佛刚才抹杀一个“低语”高级作战单位，只是随手拂去了一片尘埃。她微微闭目，似乎在快速调息，重新平衡体内因剧烈能量输出而略显激荡的力量。
车内，森和技术员直到那庞大的压迫感彻底消失，才敢大口呼吸。技术员瘫坐在驾驶座上，后背早已被冷汗浸透，双手还在微微颤抖。森则紧紧盯着车顶那个身影，心中充满了难以言喻的震撼与一丝隐忧。莫雨的力量增长超出了他的理解范畴，但每一次这样的爆发，是否也伴随着未知的代价？
“清理完毕。”莫雨清冷的声音通过某种方式传入车内，“‘低语’的这次精准投送，证实了它们对‘变量’的敏感度和清除决心。后续类似的拦截不会少。技术员，重新规划航线，采用更高随机性的规避路径，避开已知的‘低语’活跃区与空间薄弱点。”
“是！长官！”技术员一个激灵，立刻在控制台上操作起来，手指依旧有些发软。
莫雨回到车内，没有多言，直接坐在后座，再次进入那种半内敛的调息状态。但这一次，森能感觉到，她的一部分意识如同张开的蛛网，以更隐蔽、更广阔的方式覆盖着周围的空间，警惕着任何可能出现的追踪或窥探。
“雪狐”再次启动，沿着新规划的、更加曲折的路线，坚定不移地向着北方驶去。他们离开了南极核心的酷寒地带，进入了被冰冷洋流环绕的南部海域。破冰船模式自动激活，“雪狐”如同一条钢铁巨鲸，切开漂浮的碎冰，在墨蓝色的海面上犁开一道白色的航迹。
航行的日子在单调与警惕中交替。天空不再是永恒的铅灰色，偶尔能看到苍白的阳光穿透云层，洒在波光粼粼却又寒意刺骨的海面上。但这份看似平静的表象之下，暗流汹涌。
技术员几乎将所有的精力都投入到了对全球监测数据的分析中。屏幕上的世界地图，此刻如同一个病入膏肓的病人，身上布满了不断扩散、变色的“病灶”。
“长官，情况持续恶化。”技术员的声音带着沉重的疲惫，“西大陆‘枯萎沼泽’区域的‘低语’侵蚀已突破历史峰值，形成了稳定的‘腐化领域’，并且开始向周边区域渗透！监测到大规模‘影兽’潮汐活动，它们似乎在……有组织地清扫残余的抵抗据点！”
“东大陆‘骸骨山脉’方向，能量反应等级再次提升！那些‘影兽’挖掘的目标似乎接近完成了，泄露出的能量信号带有强烈的……**呼唤**特性，像是在引导着什么。”
“另外，我们之前发现的、属于‘商会’的隐匿舰队信号，活动频率显着增加！他们不再仅仅是侦察，开始在一些关键的能量节点附近进行短时间停留，行为模式……像是在布设某种设备或信标？他们的目的绝对不单纯！”
最让技术员感到不安的，还是关于“摇篮”和“原初遗民”的信息。
“‘摇篮’的信号特征稳定在了那个古老的‘原初遗民’编码协议上，并且……开始对外广播一种经过高度加密的、循环重复的信息包。破译进度缓慢，但已经解析出的片段……指向了‘收割’、‘筛选’、‘纪元更迭’等概念。”技术员的声音有些发干，“这听起来可不像是友好的信号。”
莫雨静静地听着，眼中数据流闪烁，似乎在将这些零散的信息碎片拼凑成一个更完整的图景。
“‘原初遗民’……”她轻声低语，仿佛在与某个遥远的存在对话，“他们视自身为世界的观察者与守护者，或许也自诩为审判者。在他们的认知中，当一个文明纪元偏离预设轨道过远，或者被‘低语’这类‘外熵’侵蚀到无法挽回时，‘收割’与‘重启’，或许是符合某种更高‘效率’的选择。”
森感到一股寒意从脊椎升起。“他们……会把我们现在的世界，判定为需要‘收割’的吗？”
“取决于他们的‘标准’。”莫雨回答，“而我们打破‘王座’秩序的行为，无疑是一个巨大的‘变量’，可能加速他们的判断，也可能……提供了新的‘可能性’。”
这是一个比“低语”更加神秘、可能也更加强大的潜在对手。世界的危机，远不止于肉眼可见的怪物侵蚀。
就在这种日益沉重的气氛中，“雪狐”终于穿越了南部海域，接近了北部大陆架的边缘。熟悉的、带着泥土和植被气息的风（尽管依旧寒冷）开始取代纯粹的海腥味，让人精神微微一振。距离“希望”避难所所在的区域，只剩下不到两天的路程了。
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技术员尝试着再次联系避难所。之前由于南极能量风暴的干扰和“低语”可能的信号封锁，通讯一直处于时断时续的极度不稳定状态。
这一次，信号接收器在刺耳的杂音中，终于捕捉到了一段微弱但相对清晰的加密信息流！
“是避难所的紧急广播频道！”技术员兴奋地喊道，立刻开始解码。
然而，随着信息内容逐渐呈现，他脸上的兴奋迅速褪去，取而代之的是震惊和愤怒。
信息并非来自避难所主控中心，而是来自一个外围巡逻队的紧急求救信号，信号本身也受到了严重干扰，断断续续：
“……重复！这里是‘鹰眼’第三巡逻队！我们遭到不明身份武装力量袭击！对方装备精良，战术先进，使用了我们从未见过的能量武器！不是‘影兽’！不是掠夺者！避难所外围防线已被突破！主入口正在发生激烈交火！请求支援！重复……请求……滋啦……”
信号到这里，戛然而止，被一片忙音取代。