“星门计划”首次实验那短暂的成功与紧随其后的失控爆炸，如同一盆混合着希望与冰块的冷水，狠狠浇在了所有联邦高层的头上。然而，当紧急事故评估报告和随之而来的能源审计结果，被摆在元首府那张象征着联邦最高权力的桌面上时，人们才惊恐地发现，那场爆炸带来的，远不止是实验失败和心理挫折那么简单。

它几乎抽干了联邦的“血液”——能源。

报告上的数字，触目惊心：

为了给“烛龙”能量灯塔完成首次充能，联邦动用了超过百分之八十的战略氦-3储备（主要来自月球开采和木星大气收集），消耗了超过三百个标准单位的超高纯度“灵核”矩阵能量（这相当于新希望城全城半年的能耗），更是几乎掏空了刚刚建成不久、位于木星轨道的“朱庇特”号巨型聚变燃料采集站——那座如同悬浮在气体巨行星上空的钢铁巨兽，原本储存的、从木星大气中提炼的氘氚燃料，此刻已见底，只剩下孤零零的、闪烁着红色警告灯的储量指示条。

这还仅仅是一次实验！一次仅仅维持了数秒稳定、最终还失败了的实验！

“朱庇特站长报告……燃料采集和提炼速度，远远跟不上消耗。木星大气层局部的氘氚浓度，因我们的疯狂抽取，已经出现了明显下降带……下一次充满‘烛龙’，按照最乐观的估计，也需要……至少两年！”资源部老部长的声音沙哑，带着一丝绝望的颤抖。他比任何人都清楚，这些数字背后意味着什么。联邦这些年积攒的家底，在这一朝之间，几乎被打回原形。

会议室内，死一般的寂静。空气中弥漫着一种近乎窒息的压抑。

雷娜猛地一拍桌子，坚硬的合金桌面留下清晰的掌印：“两年？！敌人会给我们两年时间吗？！‘望舒’文明的废墟还在那里盯着我们！那些狗娘养的‘信标’随时可能顺着实验的波动找上门来！我们难道要坐在这里，等着敌人打上门，然后像‘望舒’人一样被从宇宙里抹掉吗？！”

她的话像刀子一样扎在每个人心上。星门计划是应对遥远威胁的唯一希望，但这希望的成本，高昂到令人绝望。

“能不能……缩减星门的规模？或者降低能量输出？”一位负责经济的官员试探着问道，声音微弱。

“不可能！”苏婉立刻反驳，她眼中布满血丝，但目光依旧锐利，“根据计算，维持一个能通过小型侦察舰的、最低限度的稳定虫洞，其能量阈值是固定的！低于这个阈值，连撕开空间都做不到！这不是节俭的问题，这是物理规则！”

她调出全息模型，复杂的公式和能量曲线令人头晕目眩：“每一次开启，都是在与宇宙的基本法则掰手腕！我们之前，太乐观了，也太……低估了撬动时空所需要的代价。”