他能感觉到，这个宇宙的法则，在“路径通行申请”被以这种方式“解决”后，已经产生了微小的适应性变化。

下一次，他们遇到的，将不再是这样一个可以用涂鸦来欺骗的死板官僚了。

这个地狱，正在学习。

那张画着笑脸的表格，如同一道分水岭，改变了他们与这个宇宙的互动模式。

道路前方，不再有官僚主义的化身拦路。

取而代之的，是某种更深沉，更具渗透性的东西。

大地不再倾斜，令人烦躁的空气味道也消失了。

一切都变得……正常。

正常得令人不安。

他们走过一片由黑色玻璃构成的平原，每一步，都能清晰地看到自己扭曲的倒影。

斯塔克强迫自己不去看倒影中，自己那双因强迫症，而显得神经质的眼睛。

史蒂夫则努力忽略倒影里，自己因无名焦虑而紧锁的眉头。

“情况更糟了。”

斯塔克低声说。

他的声音在空旷的平原上回响，

“之前，它在用外部的干扰来分散我们。现在，它把镜子摆在了我们面前，让我们自己成为自己的干扰源。”

就在这时，平原的尽头，出现了一道深不见底的裂谷。

裂谷之上，没有桥。

只有一座孤零零的、由某种不知名白色岩石构成的平台，悬浮在起始点。

当他们走上平台，一行文字，如同被无形的手灼烧一般，出现在了岩石表面。

【以汝之过往，铺就汝之前路。】

文字下方，是一个浅浅的、手掌形状的凹槽。

“一个收费站。”

史蒂夫的声音沉重，

“但这次，它要的不是答案，是……我们自己的一部分。”

“一个记忆。”

斯特兰奇艰难地吐出词组，他指着那行文字，又指了指自己的太阳穴，

“然而……它要用我们的记忆，来当做建筑材料。”

这个规则，比之前的任何规则，都更加阴险。

它不再考验他们的智慧或荒诞，而是直指他们残破不堪的“核心”。

“我来。”