皇宫的夜宴被灯火映得如同白昼，太和殿外的庭院里，红灯笼挂满了梧桐枝，灵果酒的清甜混着御膳的香气，漫在微凉的夜风中。

殿内觥筹交错，礼乐声不绝于耳，表面一派和睦鼎盛，可每个人的眼底，都藏着不与人说的心思，像殿角的阴影，在灯火下忽明忽暗。

霍宴端着酒碗，大步走到萧夜爵面前，蟒袍的下摆扫过金砖，带着武将的豪迈：“夜爵，今日我女儿就交给你了，这碗酒，你必须喝！”

他说着，仰头一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，滴在衣襟上，却笑得格外坦荡。萧夜爵接过内侍递来的酒碗，眼底满是敬意：“岳父放心，锦儿是我的妻子，也是我并肩作战的伙伴，北疆的战事，我已调京郊精锐营支援，定能守住镇北将军府的疆土。”

两人碰碗，酒液相撞的脆响，在喧闹的殿内格外清晰——这是翁婿间的默契，也是兵权与皇权的无声呼应，像玄铁剑与长枪的碰撞，冷冽却坚定。

柳寒烟坐在贵妃身旁，手里捏着绣帕，笑容温婉。贵妃李氏是皇帝的宠妃，也是萧夜爵的养母，她端着茶盏，看似随意地问：“柳姐姐，锦儿这孩子真是个有福气的，不仅医术高明，还能得太子这般看重。

听说回春堂在各州府都开了分号，连流民都能免费看病，真是菩萨心肠。” 柳寒烟笑着应道：“都是孩子自己的主意，她就是见不得百姓受苦。贵妃娘娘放心，锦儿嫁入东宫，定会谨守本分，辅佐太子，绝不敢恃宠而骄。”

两人话语间你来我往，看似姐妹情深，实则各有试探——贵妃是替皇帝打探霍家的动向，柳寒烟则是为女儿稳住后路，温柔的话语里藏着最细的算计，像绣帕上的针脚，细密却伤人。

殿角的寒门官员席上，几个穿着青色官袍的官员正低声交谈，脸上满是感激。“若不是太子殿下的寒门科举扩招，我等这辈子都只能困在乡野，哪能坐在皇宫赴宴？”

说话的是新科状元周明，他出身流民，去年靠回春堂的灵果熬过了饥荒，今年又考中状元，眼底满是对未来的憧憬。

另一个官员点头，手里攥着一块灵果干：“还有太子妃的回春堂，我母亲的腿疾就是女医治好的，这乱世里，能有这样的太子和太子妃，是北凉的福气。”

一句句感激里，藏着过往流离失所的苦难，藏着对安稳日子的珍惜，像灵果干的甜，嚼到最后带着一丝劫后余生的涩。

江湖朋友的席位上，凌玄正被几个神医谷的弟子围着，他手里拿着酒碗，脸色却有些凝重。“师傅，太子妃的空间还没苏醒吗？” 大弟子低声问。