死寂并未持续太久。

绝对的黑暗与寂静，像是浓稠的墨，包裹着残破的逻辑核心，也包裹着我。耳边只有自己粗重的呼吸和心脏擂鼓般的跳动声，血液冲刷着血管，带来一阵阵眩晕。混沌之力透支的后遗症如同潮水，一波波冲击着我的灵魂，带来针扎般的刺痛和深入骨髓的疲惫。

我靠着冰冷、粗糙的灰色晶体残骸滑坐下来，甚至没有力气去探查南城此刻的具体状况。他的意念如同风中残烛，微弱，但顽强地存在着，这几乎是我在眼前这片废墟中唯一的慰藉。

“晚晚……”他的声音再次响起，比刚才清晰了一丝，带着劫后余生的茫然与虚弱，“我……感觉……好空……”

我明白他的意思。那个一直压制、囚禁他，甚至试图吞噬他的“顾南城”——那个由他母亲执念异化而成的冰冷意志——消失了。同时消失的，还有他父亲顾天擎燃烧最后灵魂带来的短暂守护。此刻的逻辑核心，就像一个被摘除了大脑和心脏的躯壳，只剩下最本能的、残破的结构在勉强维持着不彻底崩碎。南城的意识，是这躯壳里唯一残存的“活性”。

“空，总比被填满错误的指令好。”我轻声回应，试图给他，也给自己一些力量。我抬起沉重的手臂，轻轻贴在晶体表面，感受着那微弱的、属于他的灵魂波动。“我们自由了，南城。这座城，也自由了。”

“自由……”他喃喃重复，似乎在消化这个陌生而沉重的词汇。

就在这时，我怀中那本来自遗忘回廊的古老书籍，再次传来一阵明显的灼热感。我心中一动，强忍着不适，将它取了出来。

在绝对的黑暗中，这本书籍的封面，那些原本黯淡无光的奇异纹路，此刻正散发出极其微弱的、仿佛呼吸般明灭不定的淡金色光芒。这光芒与之前顾天擎灵魂所化的金光同源，却更加内敛、古老，仿佛沉睡了无数岁月后被某种变化惊醒。

书籍自动翻开，页脚无风自动，发出沙沙的轻响。最终，它停留在中间某一页。上面的文字并非我所知的任何一种，但当我集中精神看去时，那些扭曲的字符仿佛活了过来，将含义直接映入我的脑海。

那不是具体的知识或条款，而更像是一段预言，或者说，是一段关于“可能性的描述”。

“……当绝对的秩序之塔倾颓，逻辑的基石崩裂，最初的‘源素’将于废墟中苏醒。它们是无序的火花，亦是新生的种子。执炬者需以混沌为引，以心火为炉，重铸核心，或……见证万千可能性的绽放与凋零……”

源素？执炬者？重铸核心？

我皱紧眉头，试图理解这段晦涩的文字。与此同时，我的感知似乎被这本书籍散发出的微弱光芒所增强，或者说，是被此刻王城特殊的状态所接纳。

我“听”到了。

不再是物理意义上的声音，而是无数细微的、混乱的、充满了各种情绪的“意念波”和“能量脉动”，正从王城各个角落，如同初春的嫩芽，顶开冻结的泥土，纷纷扰扰地涌入我的感知。

有来自上城区残存贵族们的惊恐与愤怒：“能量断了！规则失效了！那些卑贱的流民会不会冲进来？护卫！护卫在哪里？！”

有来自下城区平民和流民的茫然与骚动：“灯灭了……约束力场消失了！我们……可以离开这个街区了吗？”“食物！谁还有食物？”“去找！去找那些以前不让去的地方！”

有来自城市维护系统的低级AI发出的错误警报和冗余指令，在空荡的网络上无序碰撞。

还有……一些更加原始、更加难以名状的东西。

那是在地底更深处的管道网络中滋生的一缕带着微弱腐蚀性的能量气息；那是在某个废弃实验室里，因为约束场失效而开始缓慢自我复制的纳米集群发出的沙沙声；那是在城市边缘，一片因为规则崩塌而暴露出来的、散发着微弱空间波纹的“虚无区域”……

这些，就是“源素”吗？是城市在失去绝对逻辑统治后，自然涌现的、代表了混乱、原始与无限可能性的基础力量？

而“执炬者”……是我？还是南城？或者，是我们两个？

“晚晚，”南城的声音打断我的思绪，带着一丝惊异，“我……好像能感觉到……外面……很多……不同的‘声音’……”

他的意识与逻辑核心残骸深度绑定，虽然核心几乎停摆，但他似乎获得了某种更底层、更广泛的感知能力，能够模糊地接收到城市各处涌现的这些新生波动。

“这就是‘自由’的代价，也是‘自由’的赠礼。”我深吸一口气，挣扎着站起来。疲惫和痛苦依然存在，但一种前所未有的沉重责任感和一丝……难以言喻的探索欲，开始在我心中滋生。

旧神已死，但世界并未终结。它只是回到了一个更原始、更危险，也或许更真实的状态。

我们不能停留在这里。逻辑核心虽然暂时稳定，但谁也不知道这块布满裂纹的灰色晶体能支撑多久。而且，失去了中央调控，王城各个系统会逐步崩溃，生存资源会迅速成为争夺的焦点。混乱一旦失控，将演变成比冰冷秩序更可怕的灾难。

小主，

必须做点什么。

我抚摸着书籍的封面，那温暖的触感似乎给了我一些力量。“南城，能尝试连接任何还能运转的城市系统吗？哪怕是最基础的能源或者通讯节点？”

“……我试试……”南城的意念带着不确定。片刻后，灰色晶体内部微弱地闪烁了几下，像是接触不良的灯泡。“……不行……核心结构损伤太重……大部分主动连接功能都失效了……我只能被动接收一些……散逸的能量信号……”

果然。毁灭远比建设容易。顾天擎的牺牲阻止了彻底的爆炸，但核心本身已然残破不堪。

我的目光投向脚下无尽的黑暗，以及那些被掩埋在核心基座下方的、属于初代王城的古老残骸。我记得，在顾天擎消失的那一刻，那里曾有一点同源的金光闪烁了一下。

“我们下去看看。”我做出了决定。那里，或许有线索。

没有能量光带可供驱使，我只能依靠最原始的方式——攀爬。幸好核心所在的岩层在之前的震动中崩塌了不少，形成了许多可供落脚的突起和裂缝。我忍着身体的剧痛，小心翼翼地向下攀爬，怀中散发着微光的书籍是我唯一的光源。

下降了大约几十米，脚下终于触到了坚实的地面。这里似乎是更早时代建造的地基，建筑材料显得古朴而厚重，布满了岁月的痕迹。巨大的金属梁柱扭曲断裂，残破的仪器设备半埋在瓦砾中，空气中弥漫着尘埃和一种……难以形容的、古老而沉静的能量气息。

我凭借着记忆和书籍光芒的指引，在废墟中艰难前行。终于，在一处被巨大岩石半掩的角落里，我看到了它——

那并非什么恢弘的装置，只是一小片大约一人高的、仿佛由某种暗金色金属构成的残破壁面。壁面上刻满了与书籍封面类似的古老纹路，中心位置，镶嵌着一块拳头大小、色泽黯淡、布满裂纹的水晶。此刻，这块水晶正以一种极其缓慢的频率，吸收着书籍散发出的微光，并反馈出更加微弱的、几乎难以察觉的金色涟漪。

“这是……”我走近，能感受到一股微弱但纯净的守护意志，与顾天擎同源，却更加古老、更加本质。

“父亲……留下的……‘火种’……”南城的声音带着一丝哽咽般的波动，“我感觉到……很熟悉……很温暖……”

我伸出手，轻轻触碰那块暗金色的壁面。刹那间，一股信息流伴随着温和的能量，顺着我的指尖涌入脑海。