看着藤筐里堆叠的炉渣块和黏土碎块，以及苏雨棠小心翼翼捧着的那一小堆银灰色的铁珠，李知远脸上露出了满足的笑容。

“三十七颗！”苏雨棠仔细数完，语气里带着难以抑制的兴奋，“最大的这颗都比比黄豆还大了！”她捻起那颗最大的铁珠，凑到李知远的眼前晃悠着。

“收获不小。”李知远点点头，用工兵铲将地上最后一点细碎残渣也扫进藤筐，“炉渣先放着，以后有机会想办法磨碎了，说不定能做土水泥用。这些黏土块敲碎了，正好加到我们准备做陶砖陶瓦的黏土里，废物利用。”

两人合力将分别装着炉渣和黏土块的藤筐搬到阴干棚下，与之前制作的陶砖陶瓦坯放在一起。

这些“工业废料”在他们眼中都是宝贵的资源储备。

“接下来，”李知远的目光转向地上那块暗红粗糙、布满孔洞的海绵铁，“该让它脱胎换骨了。我们需要一个专门用来加热和锻打它的炉子。”

说干就干。李知远在原来竖炉的位置处，用工兵铲挖出一个浅坑作为炉基，苏雨棠则去取来混合了枯草的黏土。

他们这次搭建的是一个结构更简单、目的更专一的火炉。

李知远先用湿黏土在浅坑上方垒砌出一个直径约半米、高约三十多公分的圆柱形炉膛，内壁尽量拍打得光滑紧实。

炉膛底部留出通风口，正对着鼓风机的风管，上方则完全敞开，便于放入和取出被加热的海绵铁。

“这炉子够用吗？感觉比上次的竖炉小很多。”苏雨棠一边帮忙揉捏黏土传递过去，一边问道。

“够用了。”李知远专注地拍打着炉壁，“锻打不需要像冶炼那样持续高温和深炉膛，主要是能把海绵铁烧红、烧透就行。这种小炉子升温快。”他指了指旁边剩下的优质木炭，“用这个当燃料，温度足够了。”

趁着黏土炉体还未完全干透，李知远将鼓风机的风嘴和炉子的通风口用湿泥再次密封好连接处。

“先点火，将炉子烧硬，出现裂缝就用黏土抹平。”李知远吩咐道。

苏雨棠熟练地在炉膛底部放入引火的枯草和松针，从厨房取来火种点燃。

鼓风机低沉的“呜呜”声再次在冶炼棚中响起，打破了营地的宁静。苏雨棠稳稳地摇动着摇把，气流穿过新连接的风管，注入那尚带湿气的简易锻铁炉通风口。

李知远将劈好的细木柴投入炉膛，紧接着覆盖上一层优质木炭。

橘红色的火苗在风力的鼓动下“呼”地窜起，贪婪地舔舐着木炭，迅速将其点燃。

炉膛内温度急剧攀升，潮湿的黏土炉壁发出细微的“滋滋”声，白色的水汽袅袅升起。