“姐姐，圆圆说这是星星的礼物。”小满仰起脸，睫毛上沾着霜花，“它说谢谢我们带它来看雪。”

林晚伸手接住从空中飘落的星粒。那些淡紫色的光粒落在掌心，先是凉的，接着渐渐变得温暖，像被阳光晒过的。她能感觉到，每颗星粒里都裹着一丝若有若无的、熟悉的能量——和“归墟”里的原初之力，和小满第一次使用能力时的金光，一模一样。

“小满，”她轻声问，“你觉得这些星粒，像不像……我们？”

小满歪着脑袋想了想：“像！它们会发光，会飞，还会……”她突然举起星粒，对着天空喊，“还会保护我们！”

远处传来方建国的吆喝：“小林！周教授说‘星烬’石要摆正方位！你快过来搭把手！”

林晚应了一声，刚要起身，小满却拽住她的衣角：“姐姐，你闻闻！”她把冻红的小脸凑过来，“雪里有桂花香！”

林晚深吸一口气。果然，凛冽的雪风里裹着一缕若有若无的甜香——是疗养院后山那片桂树的味道。她忽然想起出发前夜，周教授翻着《山海经》残卷说：“星芒草喜桂香，原初之力遇桂则醒。”原来，从他们离开疗养院的那一刻起，那些星粒、那株星芒草，就一直在用这种方式，指引着他们回家的方向。

“方队！”林晚站起身，拍了拍军大衣上的雪，“周教授说‘星烬’石要摆在帐篷门口，说是要‘接星’。”

方建国正踩着雪橇往这边赶，石膏板还挂在脖子上，却把雪橇让给了周教授。老教授怀里抱着个用厚绒布包裹的木盒，里面是“星烬”石。他的白大褂上沾着雪，镜片上蒙着层白雾，却笑得像个孩子：“小林，你来看——”

木盒打开的瞬间，淡蓝色的光芒从“星烬”石里涌出来。石头表面的古文字开始流转，渐渐在空中凝成一幅星图。星图的正中央，是一颗耀眼的金星，周围环绕着七颗小星，组成北斗七星的形状。

“这是……”林晚的呼吸一滞，“‘玄武星团’？”

方建国凑近看，瞳孔微微收缩：“和我在漠河科考站老档案里见过的星图一模一样。”他从口袋里掏出张泛黄的图纸，“沈昭明的笔记里说，‘星烬’是‘原初之眼’的碎片，能指引我们找到‘归墟之门’的真正入口。”

周教授的手指轻轻抚过星图：“但沈昭明在笔记里写，‘原初之眼’有守护者。它会认主，也会……排斥外来者。”

话音未落，空中的星图突然剧烈震颤！“星烬”石发出刺目的蓝光，周围的雪粒被卷上半空，形成一道蓝色的旋风。林晚能感觉到，有什么东西在靠近——不是风，不是雪，而是一种……冰冷的、带着金属质感的视线。

“隐蔽！”方建国一把将林晚和小满推到帐篷后面，自己则抄起旁边的雪橇杆，护在“星烬”石前。周教授也迅速蹲下，从背包里掏出个银色的仪器，对着天空扫描。

“是无人机！”周教授的声音带着紧张，“型号是‘蝮蛇-7’，沈家最新的侦察型！”

林晚的心脏猛地一跳。她想起在“蜂巢”废墟前，沈明远尸体旁的那枚翡翠平安扣；想起在矿洞里，那些戴着骷髅面具的黑衣人；想起王副司令说“沈家余孽在滇南的最后一个据点已被捣毁”时，眼里的凝重——原来，他们从未真正摆脱过沈家的阴影。

“小满，回帐篷里！”林晚拽着小满的手，把她塞进帐篷。女孩怀里还抱着星芒草的花盆，里面的星芒草在蓝光中轻轻摇晃，花瓣上的光粒簌簌落下，像下了场紫色的雪。

“姐姐，我不怕！”小满仰起脸，金色的眼睛里没有恐惧，“星粒会保护我们的！”

林晚刚要说话，帐篷外传来“砰”的一声闷响！方建国闷哼一声，踉跄着后退两步，雪橇杆掉在地上。林晚扒开帐篷帘子，看见方建国的左肩被划开一道口子，鲜血染红了军大衣。而他的面前，站着个穿着黑色作战服的男人，脸上戴着银色的面具，手里端着把微型冲锋枪。

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“沈家的人……”方建国咬着牙，血从嘴角溢出来，“你们……还没死心？”

面具人没有说话，只是举起了枪。林晚能看见他手腕上的刺青——是条盘踞的毒蛇，和沈明远尸体旁的平安扣纹路一模一样。

“小心！”林晚扑过去，把方建国推开。子弹擦着她的耳际飞过，打在帐篷的支架上，发出刺耳的金属摩擦声。

“林晚！”周教授举着仪器冲过来，仪器发出刺耳的警报声，“他的武器有电磁干扰！我们的通讯设备全废了！”

面具人一步步逼近，枪口始终对准林晚。他的眼神冰冷，像淬了毒的刀：“交出‘星烬’，还有那个女孩。沈先生说，她体内有‘原初之种’，是打开‘归墟之门’的钥匙。”

“原初之种？”林晚重复着这个词，忽然想起在“归墟”里，玄螭说过的话：“每一个克隆体都是一颗原初之种。”她低头看向帐篷里的小满，女孩正抱着星芒草，对着窗外的风唱歌，歌声清脆得像银铃。

“她不是什么‘种’！”林晚的声音因愤怒而颤抖，“她是小满！是我们的女儿！”

面具人似乎愣了一下，随即发出刺耳的笑声：“女儿？沈家的人，从来不会有‘女儿’。她只是个实验品，是用来……”

“住口！”方建国突然扑过来，用身体挡住林晚。他的伤口在流血，却笑得像个傻子，“小满是我们的女儿。就算你杀了我们，她也永远是我们的女儿。”

面具人愣住了。他的枪口微微下垂，面具下的眼睛里闪过一丝慌乱。林晚能感觉到，他身上的杀气在减弱——或许是因为方建国的话，或许是因为小满的歌声，或许是因为……他们眼里的爱，比子弹更有力量。

“撤退。”面具人突然开口，声音沙哑，“‘星烬’的感应太强，沈先生会亲自过来。走！”

他转身冲进雪地里，无人机的轰鸣声渐渐远去。方建国瘫坐在地上，捂着伤口，脸色苍白。林晚蹲下来，握住他的手：“方队，你怎么样？”

“没事。”方建国扯出个笑容，“就是……有点疼。”他看向帐篷里的小满，女孩正趴在窗台上，对着外面的雪挥手，“小满在喊我们呢。”

林晚顺着他的目光看过去。小满的脸贴在玻璃上，鼻尖压扁了，眼睛却亮得像星星：“姐姐！方叔叔！你们看！雪里有星星！”

林晚站起身，走到帐篷门口。风卷着雪粒子打在她脸上，却吹不散她眼底的温暖。她看见小满正把星芒草的花盆抱到窗台上，星芒草的花瓣在风里舒展，每一片都托着一颗星粒。那些星粒随着风飘起来，在帐篷上方形成一道紫色的光带，像条会发光的围巾，轻轻绕着小满的脖子。

“方队，”她轻声说，“我们带小满去看看‘星烬’的真正入口吧。”

方建国愣了一下，随即笑了：“好。不过……”他摸了摸小满的头，“得等她把这幅画画完。”

帐篷里传来小满的笑声：“姐姐！方叔叔！你们快来！我画了星星！”

林晚和方建国对视一眼，都笑了。他们走进帐篷，看见小满正趴在画纸上，用蜡笔涂抹着。画纸上，紫色的星粒围成一个大大的爱心，爱心里是两个手拉手的小人——一个穿着军大衣（像方建国），一个扎着羊角辫（像她自己），还有一个白头发的老爷爷（像周教授），正站在一片开满桂花的树下，抬头望着星空。

“这是……”林晚的声音有些发颤。

“我们的家。”小满仰起脸，眼睛里全是笑意，“姐姐说，等我们找到‘星烬’的入口，就带大家回家。回家吃桂花糖，回家看蜗牛，回家……”

她的声音渐渐低下去，小脑袋靠在画纸上，睡着了。睫毛上还沾着雪粒子，嘴角却挂着甜甜的笑。

方建国轻轻抱起她，动作温柔得像捧着块易碎的玉：“回家。”他轻声重复着这个词，看向林晚，“你说，沈家的人会善罢甘休吗？”

林晚望着帐篷外的雪，望着空中的紫色星带，望着小满手里的画纸。她想起在“归墟”里，玄螭说过的话：“原初之力不是礼物，是责任。”此刻，她望着小满熟睡的脸，忽然明白——所谓“责任”，不过是守护这些纯粹的、会发光的生命，守护他们眼里的希望，守护他们心里的“家”。

“不会。”她轻声说，“因为我们不会让他们得逞。”

方建国笑了，把她搂进怀里。雪粒子落在他们的肩头，落在帐篷上，落在小满的画纸上。风里飘来若有若无的桂花香，混着星芒草的清冽，像极了希望的味道。

远处，漠河的雪山在月光下泛着银光。林晚知道，他们即将面对的，可能是比“蜂巢”更危险的挑战，可能是比沈家更强大的敌人。但此刻，看着小满的睡颜，看着方建国的笑容，看着周教授在笔记本上记录的星图，她忽然觉得，所有的困难都不可怕。

因为风里有星屑，因为身边有彼此，因为他们要守护的，是这个世界上最珍贵的东西——爱，和希望。

小主，

漠河的夜来得极早。林晚裹着方建国的外套，蹲在帐篷口看星星。这里的星空和金陵不同，星星更密，像撒在黑丝绒上的碎钻，连北斗七星都显得格外清晰。小满蜷在她腿上，手里攥着半块桂花糖，睫毛上还沾着白天玩雪时蹭的雪粒。

“姐姐，”小满突然指着天空，“那颗星星在动！”

林晚顺着她的手指望去。北斗七星旁有颗淡紫色的星子，正以肉眼可见的速度向“星烬”石的方向移动。她想起周教授说过的话：“原初之力的波动会影响天象，‘星烬’在召唤我们。”

“方队！”她轻轻推了推身旁的人，“星子在动，可能是入口要开了。”

方建国正用雪水洗着手上的伤口，闻言抬头：“我也看见了。周教授呢？”

“在帐篷里整理仪器。”林晚把小满往怀里拢了拢，“你去叫他，我看着小满。”

方建国应了一声，踩着积雪走向帐篷。他的左肩还缠着绷带，走路时微微跛着，却在经过星芒草花盆时停住了脚步。那株银灰色的植物在夜色里泛着幽光，花瓣上的星粒正随着他的靠近轻轻颤动。

“小满的星星草。”他轻声说，伸手碰了碰花瓣。星粒立刻化作细碎的光，在他指尖凝聚成小小的星环，又缓缓散去。

帐篷里传来周教授的声音：“方队长，快来！仪器显示‘星烬’的磁场在急剧增强！”

方建国快步走进帐篷。林晚能看见老教授的镜片在头灯下泛着光，他的手正按在“星烬”石上，石头表面的古文字正随着他的触碰一一亮起。