风雪还在下，但已经小了许多。叶天寒的手指冻得发僵，可仍死死攥着那截铁链，一点一点往前蹭。他的左肩早没了知觉，血混着雪水在胸口结了一层薄冰，每喘一口气都像吞进一把碎玻璃。

他没倒在路上，不是因为还能撑，而是不敢倒。他知道，只要闭眼，就再也睁不开了。

脚下一滑，整个人摔进雪坑里。他趴了好一会儿，才用胳膊肘撑起身子。枯树还在前面不远，那是他最后认得的标记。他咬了下舌尖，腥味在嘴里散开，脑子清醒了一瞬，立刻把怀里那张地图往衣服最里层塞了塞。

不能丢。

他抓起铁链，在地上划了一下。一道浅痕留在雪上，歪歪扭扭指向北边。这是他想出来的法子——走十步，划一痕，万一晕过去，也能让后来人知道他来过、没逃。

又爬了二十多步，视野开始发黑。远处的烽燧灯影忽明忽暗，像是隔着一层水在看。他知道自己快不行了，可腿还是机械地动着，膝盖砸进雪里，再拔出来，一步，再一步。

终于，他看见了营地的矮墙轮廓。

笑了下，嘴角扯出个难看的弧度。

可就在离哨岗不到三十步的地方，右腿猛地一软，整个人向前扑倒，脸埋进雪堆里。他想撑起来，手一沉，又塌了下去。

意识断开前，左手还死死按在胸口。

陈虎裹着厚袄巡夜，走到东角哨岗时忽然停下。他眯眼看了看雪地，蹲下身，伸手扒了扒浮雪。

一行脚印。

不对劲。

这印子歪歪斜斜，深一脚浅一脚，中间还有拖痕，像是有人爬过来的。而且，脚印之间隔得太远，正常走路不会这样。更奇怪的是，每隔几步，雪地上就有一道短浅的划痕，像是用硬物刮出来的。

他顺着痕迹往前走，心一点点往下沉。

越往前，雪里的颜色越深。

血。

他猛地加快脚步，顺着血迹绕过排水沟，一眼就看见沟边趴着个人，灰扑扑的短打全被雪和泥糊住，脸上结了冰壳，几乎看不出五官。

但那腰间的半截铁链，他认得。

“叶天寒！”陈虎冲过去，一把将人翻过来。触手冰凉，呼吸微弱得几乎感觉不到。他伸手探了探肩头，一手血。

“操！”他低骂一声，立刻脱下外袄裹住对方肩膀，背起人就往医帐跑。雪地难行，他一脚深一脚浅，嘴里不停吼：“来人！叫大夫！快！”

半路上遇到两个巡卒，吓得愣在原地。

“还看？去提热水！拿绷带！再去灶房抱个火盆来！”陈虎吼得脖子青筋直跳，“这人要是死了，你们谁都别想好过！”

油灯晃了晃，映在草席上的人影微微颤动。

叶天寒突然睁眼，喉咙里发出一声闷哼。他第一反应不是喊疼，而是抬手摸向胸口。指尖碰到纸角，稍微松了口气，手才慢慢垂下来。

帐子里很暖，火盆烧得正旺。他转头看了眼，边上坐着陈虎，正低头擦刀。