铁辕侯将勋章别在他胸前，轻轻拍了拍肩。这个动作很轻，但在场所有人都看懂了其中意味——这不是奖赏，是认可，是接纳。

“自即日起，擢升叶天寒为先锋营副统领，统辖五百精锐。”铁辕侯朗声道。

帐内一片肃然。有人低头不语，有人微微皱眉，也有人眼中闪出敬意。

穆长风站在角落，面具下的嘴角似乎动了一下。他没有说话，只是微微颔首，那一瞬间，叶天寒明白了：这不只是功劳换来的位置，而是棋子正式摆上了棋盘。

他站起身，退到左侧末位。没人再小声议论，连几个平日最爱嘲讽“伙夫出身”的军官也都闭了嘴。

评议继续进行，各营汇报伤亡、缴获、布防调整。叶天寒听着，手指无意识地摩挲着刀柄。那枚勋章贴在胸口，冰凉，却不重。

散会时，天已近午。

他走出主帐，阳光刺眼。陈虎从后面追上来，手里拎着一件崭新的战袍，玄色镶边，肩缀铜钉。

“换上吧，别让人说咱们先锋营的副统领穿得像个烧火的。”

“不用。”叶天寒摇头，“这件还能穿。”

“可你总不能挂着勋章还穿伙夫短打吧？”

“为什么不能？”他低头看了看胸前的青铜牌，“它又不是给衣服戴的。”

陈虎一愣，随即笑出声：“你小子，越来越有意思了。”

就在这时，外面传来一阵骚动。

一群士兵不知从哪儿听说了消息，自发聚在帐前空地上。有人鼓掌，有人喊：“凶徒万胜！”还有个新兵涨红着脸大叫：“我亲眼看见他一个人砍翻六个蛮子！”

这话一出，周围顿时哄笑起来，气氛一下子热了。

叶天寒站在原地没动。他知道这些人里，有昨天还在背后骂他“死牢出来的疯狗”的，也有曾经想把他赶出伙房的老卒。现在他们鼓掌，不是因为他值得尊敬，是因为他赢了，活下来了，成了能带来胜利的人。

这种拥护，来得快，去得也快。

他抬起手，轻轻抚过裂天刀的刀柄。刀身微震，像是回应他的触碰。