叶天寒踩上对岸的石滩，鞋底打滑了一下，但他站稳了。他抬起手，示意队伍集合。五百人重新列队，没人说话，只有风吹过林子的声音。

他刚要下令继续前进，前方传来一阵骚动。一名斥候从前面跑回来，脸色发白：“头儿，河……河不对。”

叶天寒皱眉，快步往前走。转过一块巨岩，一条宽约十丈的河流横在眼前。河水不流动，表面浮着一层油膜，泛着绿光，像是被什么东西染过。

他蹲下身，伸手探了探水面。指尖刚碰水，皮肤就有些发麻。

“别碰！”陈虎冲过来，一把拉住他手腕，“这水有问题。”

叶天寒甩开他的手，又用手指蘸了点水，凑到鼻尖闻了闻。气味很淡，但带着一股腥臭，像死鱼泡久了。

他回头看向陈虎：“试一下。”

陈虎拔出匕首，挑了一滴水滴在石头上。几秒后，石头表面出现一个小坑，边缘微微冒烟。

“是腐骨水。”陈虎声音压得很低，“碰了烂皮，喝了烂肠。”

队伍里立刻响起一片抽气声。有人开始低声议论。

“咱们没带够水，再走一天就得喝这个？”

“那还往前走啥，赶紧撤吧！”

“闭嘴！”叶天寒站起来，声音不大，但所有人都听清了，“谁再乱说话，军法处置。”

他扫了一圈队伍，看到不少人脸上都露出了惧色。新兵最多，有些人腿都在抖。

他知道不能再拖。时间一长，人心就散了。

“所有人后退五步！”他下令，“封紧水囊，不准靠近河边。”

队伍慢慢往后退。叶天寒站在原地没动，盯着那条河。上游没有水流波动，下游也没有排污痕迹。这毒是人为下的，而且时间不长。

他摸了摸怀里的那块扁石。昨晚渡河前，他还拿它敲过，听见里面有空响。楚狂歌说过一句话：“走不通的时候，听听石头的声音。”

他低头看着河水，忽然想到什么。

“这河底下，可能有东西。”

陈虎愣了一下：“你要下去？不行！这水能烂肉！”

“我不全下去。”叶天寒已经开始解外衣，“我腰上有铁链，你抓着另一头。我要是撑不住，你就把我拽上来。”

“疯了！”陈虎抓住他肩膀，“你要是中毒，这支队伍就真完了！”

“现在不找办法，队伍一样完。”叶天寒把衣服脱到只剩短裤，铁链缠在腰上，另一端扔给陈虎，“数到三十，我就上来。要是我没动静，你就拉。”

说完，他直接跳进河里。