他看着旁边一脸“快夸我厉害”表情的艾莉亚，又想起刚才那场堪称灾难的初次见面，只觉得一个头两个大。这位大小姐……同行？他仿佛已经看到了沿途不断冒起的黑烟、莫名其妙的麻烦和永无休止的吵闹。

“阿斯莫德大人，”塔里克试图做最后的挣扎，语气尽可能委婉，“北境路途遥远，环境恶劣，恐怕……不适合……”

“塔里克，”阿斯莫德打断了他，声音温和却带着不容反驳的意味，“艾莉亚的力量或许能帮到你。她对能量的感知也很敏锐。而且，这也是她必需的历练。”他看了一眼女儿，意有所指，“她会听从你的指令。”

塔里克读懂了守护者眼中的深意：一方面是给予帮助，另一方面，恐怕也是将“看管麻烦精”这个更艰巨的任务交给了自己。

他还能说什么呢？拒绝星脉守护者亲自指派的“助手”？他深吸一口气，将所有的无奈和头痛压回心底，最终化为一个僵硬的点头。

“我……明白了。感谢您的安排，阿斯莫德大人。”他转向艾莉亚，努力挤出一个还算礼貌的笑容，“那么……路上请多指教，艾莉亚小姐。”

艾莉亚得意地扬起下巴，火焰般的发丝在星光下飞扬：“放心吧！跟着我，保证你一路畅通无阻！”

塔里克：“……”他一点也没办法放心。

就这样，带着阿斯莫德的祝福（和沉重的担忧），以及一位极不“靠谱”的同行者，塔里克正式踏上了前往北境之地的旅程。他的头痛，才刚刚开始