宴席过半，气氛愈加热烈。大人们推杯换盏，交谈甚欢。凯兰和凯因父子俩的嗓门一个比一个洪亮，已经开始勾肩搭背地回忆北境的风雪。奥布里和西尔薇娅暂时放过了女儿，转而与洛德拉姆院长探讨一些深奥的魔法能量协同模型。阿斯莫德安静地聆听着，偶尔颔首。贝拉则和王后交流着一些关于护肤品的心得——虽然一个用的是精灵魔法精华，一个可能用的是地狱火萃取液。

年轻一代的突击队员们则渐渐坐不住了。尤其是吃饱喝足的布雷克，精力旺盛无处发泄，一双眼睛开始好奇地打量金碧辉煌的宴会厅和外面的花园。

“嘿，我们出去逛逛吧？”布雷克压低声音，对旁边的伙伴们提议，“这里面有点闷。”

卡尔立刻点头，他对艾尔丹王宫的建筑结构和可能隐藏的工程奇观很感兴趣：“同意。根据我的观察，这座宫殿的承重结构似乎运用了某种古老的应力分散技术，值得实地考察。”

影歌无声无息地消失在阴影里，表示默认。珊瑚也眼睛发亮：“好啊好啊！我听说王宫的花园里有一个很漂亮的星光喷泉！”

莉维娅本想阻止，但看着队员们期待的眼神（以及她自己也想摆脱这过于“学术”的氛围），便点了点头：“保持警惕，别惹麻烦。”她特意看了一眼布雷克和卡尔。

阿斯特平静地站起身：“我可以提供环境扫描与路径优化。”

于是，一行七人悄悄溜出了宴会厅。

王宫花园在夜色下别有一番景致，魔法灯点缀其间，星光喷泉流淌着柔和的光辉。起初一切顺利，布雷克对花园里陈列的古老铠甲雕像产生了兴趣，卡尔则拿着一个小型仪器扫描着廊柱的纹理。

问题出在喷泉。

星光喷泉本身是一个复杂的魔法造物，由隐藏在地下的魔法阵驱动，汇聚水元素与星光能量，形成绚烂的效果。不知是年久失修还是原本的设计缺陷，卡尔在扫描附近地砖时，仪器发出了一声轻微的嘀鸣。

“咦？这里的能量流动似乎有一个微小的阻塞点，效率损失大约百分之三点五。”卡尔推着眼镜，认真地报告。