“兄弟会1930年代解散了，”莉娜继续，“但他们的影响留了下来。那些规则——部分是为了保护读者，部分是为了维持某种...平衡。”

“平衡什么？”

莉娜压低声音：“兄弟会相信知识和危险仅一线之隔。某些知识若不适当地接触，可能产生实际影响。图书馆不仅藏书，还‘容纳’知识。”

艾文回想起书中文字仿佛自行重组的情景，不禁颤抖：“那本红书...它似乎在我阅读时变化。”

“《符号与市场》只是兄弟会‘活性文献’中的一本，”莉娜解释，“这些书会根据读者和环境显示不同内容。你看到的可能正是为你‘定制’的版本。”

这想法令人不安——一本书能感知读者并相应改变内容？

“为什么是我？”艾文问，“我只是偶然拿到那本书。”

莉娜表情严肃：“兄弟会文献常提到‘选择性’——某些人更易接收他们传递的信息。也许你不是随机选择的。”

她调出另一份文档：“这是兄弟会初版规则，比现在多几条。”她指着其中几条：

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11. 若书籍自行选择读者，应顺其自然而非抗拒。

12. 知识寻求者若经夜间考验，白日可见不同现实。

13. 图书馆记忆所有访客，尤其那些打破规则者。

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最后一条让艾文脊背发凉：“‘图书馆记忆所有访客’是什么意思？”

“意思是你的经历可能不是结束，”莉娜直视他，“一旦被标记，图书馆会继续与你互动，以更微妙的方式。”

接下来几天，艾文试图回归正常生活，完成报告并投递更多求职申请。但图书馆经历如背景噪音般持续存在。

他开始注意到小异常：书架上书籍有时似乎自行调整位置；路过书店时特定书名仿佛突出显示；甚至梦中会出现那无法理解的低语。

最奇怪的是，他对寂静环境的感知改变了。一旦完全安静，他就能感觉到那种“浓厚”的质感，如同那晚吃的“安静糖果”的效果，只是现在持续存在。

面试日到来，艾文穿上最好西装，带着报告来到出版社大楼。等待时，他注意到接待桌上放着几本书，其中一本暗红色封面的格外显眼。

他走近些，发现那不是兄弟会那本，只是普通财经书籍，但配色相似得令人不安。

“艾文·米切尔？”接待员叫他，“布莱克先生现在可以见你。”

面试进展顺利。布莱克先生是位中年编辑，态度专业且兴趣盎然。他对艾文的报告尤其感兴趣。

“你关于符号学在市场传播中的应用很有见地，”布莱克评价，“特别是这部分关于‘环境沉默增强认知影响’——非常新颖。”

艾文内心一惊——那部分直接来自那本红书的内容，他自觉或不自觉地纳入了报告。

“谢谢，”他勉强回应，“这只是初步研究。”

面试结束，布莱克送他出门时递来一张名片：“我们有份实习机会，可能适合你。事实上，我们正在做个特殊项目，涉及古老出版技术的复兴。你的背景可能正好匹配。”

艾文接过名片，注意到公司logo中包含一个几何符号，与他梦中出现的相似。

回家路上，他感到一种莫名不安。是巧合，还是图书馆经历仍在影响他的生活？

那天晚上，艾文收到莉娜的紧急邮件：

“艾文，发现重要信息。需要尽快见面。图书馆员工日志中提到‘标记个体’会被引导至‘相关组织’。小心你接触的任何人。——莉娜”

他想起布莱克先生和那令人不安的相似符号。是偏执妄想，还是真实威胁？

第二天，艾文决定回图书馆一趟——白天，安全时段——希望找到答案或至少减轻焦虑。

图书馆看起来完全正常：读者安静学习，工作人员协助查询，阳光透过窗户洒下温暖光影。

他走向咨询台，认出是第一天那位女士。

“您好，”他尝试自然地问，“关于这里的历史，我能从哪里找到信息？特别是关于...建筑本身。”