“愿上帝宽恕我……”

父亲在为什么寻求宽恕？是为了那危险的“意识共鸣”实验？是为了可能间接强化了母亲身上的“信标”？还是……为了别的，他尚未知晓的事情？

“灰域”……“回收”……

母亲最后传递的信息像冰冷的毒蛇，缠绕着他的思绪。“灰域”不是在随机渗透，而是在有目的地“回收”？回收什么？像母亲这样的“坐标”？为什么？

父亲的研究方向错了。他一直试图防御、理解、甚至沟通，但或许，他们面对的是一种完全不同的、更加宏观和冷酷的机制？

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这些问题如同深渊，凝视着他，让他感到自身的渺小和无力。他摆脱了一栋房子的噩梦，却可能踏入了一个更加庞大、更加无法理解的迷局。

时间在茫然中流逝。太阳逐渐升高，带来些许暖意。艾文感到极度的饥饿和干渴，身体的本能需求最终压倒了一切杂念。他必须找到食物和水。

他站起身，犹豫了一下，朝着记忆中的社区小超市走去。推开玻璃门，熟悉的铃铛声响起，店员懒洋洋地抬头看了他一眼。艾文感到一阵心悸，仿佛自己做错了什么事。他快速走到货架间，拿了几包最便宜的面包和一瓶矿泉水，走到收银台前。

“六块五。”店员说。

艾文摸了摸空空如也的口袋，脸上瞬间烧了起来。他这才意识到，自己身无分文。

店员看着他窘迫的样子，皱了皱眉，但没说什么，只是挥了挥手：“算了，拿走吧，下次记得带钱。”

艾文如蒙大赦，低声道了句谢谢，抓起食物和水，几乎是逃也似的离开了超市。站在街边，他拧开瓶盖，大口灌着冰凉的矿泉水，又撕开面包，狼吞虎咽地咀嚼起来。简单的食物此刻如同珍馐美味，暂时填补了身体的空虚。

吃完东西，稍微恢复了一点力气，但前路依旧迷茫。他不能一直这样流浪。他需要找到一个安全的、可以暂时容身的地方，需要理清思绪，需要决定下一步该怎么办。

他想起了父亲日志里提到的“封存实验室”，“销毁所有活性样本”。家里，还有“活性样本”吗？那个“融合体”的残骸算吗？还有……那部被“同化”了一截的电话线？

一种不祥的预感萦绕心头。“断线”或许切断了大范围的联结，但房子里可能还残留着一些低等级的、或者处于“休眠”状态的“灰域”衍生物。它们会随着时间自行消散，还是会在某种条件下被重新激活？

还有父亲警告的“不可控后果”。“断线”行为本身，就像是在平静（虽然诡异）的湖面投下了一块巨石，涟漪会扩散到哪里？是否会惊动“灰域”中更庞大的存在？或者，对现实结构本身造成了某种难以察觉的损伤？

他不敢再想下去。