“它们”在看着。

一直看着。

这失温，就是“它们”的凝视所带来的吗？

艾文彻底失去了意识，陷入一片无边无际的黑暗与寒冷之中。

不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。一丝暖意将他从冰冻的深渊中拉扯回来。

他艰难地睁开眼，发现自己依旧靠在门边。宿舍里的温度似乎恢复了一些，虽然依旧很冷，但已不再是那种足以致命的酷寒。窗户上的冰霜融化了些许，汇成水珠滑落。李默也动了动，从被子里探出头，脸上恢复了一丝血色，但眼神里充满了劫后余生的恐惧与更深沉的茫然。

两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的惊骇。

没有言语，但他们都明白，刚才经历的不是梦。那失温，那被囚禁的感觉，那脑海中的树根摩擦声，还有那无处不在的、冰冷的凝视……都是真实的。

这一次，没有触发任何明确的规则条款。危机以一种更根本、更无法防备的方式降临了。

规则的裂痕，已经扩大到了足以让“它们”直接施加影响的境地。

艾文的目光再次投向那个衣柜，缝隙依旧，那些旧报纸静静地卡在那里。但此刻，在他眼中，它们不再仅仅是报纸，而是某个巨大、黑暗真相的一角，一个连接着地下盘根错节的根系、连接着那无声凝视的……触点。

生存，不再仅仅是遵守规则。必须在规则彻底失效前，找到那个“源点”。否则，下一次失温，或者别的什么，将会彻底吞噬他们，让他们成为这间宿舍、这棵梧桐树、这无数凝视之下，又一个无声无息的养料。

艾文撑着冰冷的地面，缓缓站起。身体依旧僵硬，但眼中却燃起了一丝微弱却坚定的火焰。他必须行动，哪怕只是为了死得明白一点。