“走……”老张的喉咙里发出一个极其嘶哑、仿佛破风箱拉扯般的声音，充满了痛苦和急切，“快走……C-23……它们……‘醒’了……”

“什么醒了？老张，你到底怎么了？”艾文急声问道，守则与眼前同伴的惨状在他内心激烈冲突。守则说不要交流经历，不要信任异常，但老张明显正处于极大的危险之中！

老张的身体颤抖得更厉害了，他抬起一只枯瘦的手，似乎想指向什么，但手臂抬起一半就无力地垂下。他的暗红色瞳孔剧烈收缩，仿佛看到了什么极度恐怖的东西。

“界线……模糊了……”他断断续续地说，声音越来越微弱，“守则……快……守不住了……‘它’在……看着我们……所有……”

他突然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把内脏都咳出来。艾文惊恐地看到，一丝暗红色的、粘稠的液体，从老张的嘴角渗了出来，那颜色，与地上的锈色水渍，与这该死的灯光，如出一辙！

小主，

是血？！锈色的血？！

“老张！”艾文再也顾不得许多，上前一步想要扶住他。

“别碰我！”老张用尽最后力气低吼，身体猛地向后缩，撞在储液罐上发出沉闷的响声。他抬起那双暗红的眼睛，死死盯着艾文，眼神中混合着绝望和一种最后的警告：“记住……守则……但别……完全相信……‘它’……会利用……规则……找……‘钥匙’……”

话音未落，老张的头猛地垂落下去，身体软倒在地，不再动弹。只有嘴角那缕暗红色的血迹，在粘稠的红光下，显得格外刺眼。

艾文僵在原地，浑身冰冷。老张的话如同惊雷在他脑中炸响。

界线模糊？守则快守不住了？“它”在看着？找“钥匙”？

每一个词都蕴含着巨大的、令人恐惧的信息量。老张显然知道得远比他说出来的多，而现在，他似乎因为某种原因被“污染”了，或者……被“惩罚”了？

艾文看着倒在地上一动不动的老张，内心天人交战。是遵从守则，无视异常，继续巡视？还是试图救助这个刚刚还给予他警告的同事？

最终，一种兔死狐悲的寒意，以及老张最后那句关于“钥匙”的 cryptic 留言，让他做出了决定。他不能把老张一个人丢在这里。

他深吸一口气，上前试图扶起老张。然而，就在他的手指触碰到老张工服的瞬间——

嗡——！

一股强烈的、带着恶意的震动猛地从老张身体传来，顺着艾文的手臂直冲大脑！与此同时，周围所有的暗红色灯光骤然变得无比刺眼，仿佛无数只血红的眼睛同时睁开！

艾文闷哼一声，感觉像是被高压电流击中，眼前一黑，差点栽倒在地。他猛地松开手，踉跄着后退，惊骇地看着地上的老张。

老张的身体，在那刺眼红光的笼罩下，开始发生极其恐怖的变化。他的皮肤颜色迅速加深，变得如同干燥的、皲裂的土地，并且呈现出金属般的质感。他嘴角那缕暗红色的血迹，如同活物般开始蠕动、扩展，迅速覆盖了他的下半张脸，并且向着脖颈和工服下蔓延，所过之处，衣物和皮肤都仿佛被锈蚀，发出细微的“滋滋”声。

不过短短几秒钟，老张的整个下半身，竟然转化成了一滩不断扩大的、与地面上那些锈色水渍别无二致的粘稠液体！而那液体，正蠕动着，似乎想要将他的上半身也吞噬进去！

老张的上半身还在微微抽搐，他那双暗红色的瞳孔死死盯着艾文，里面充满了无法言说的痛苦和哀求，嘴唇无声地开合着，似乎还想说什么。