与烈阳武馆的冲突后第三天，陈强正在衙署整理卷宗，一名辅兵匆匆进来，递上一封帖子。

“陈铜章，烈阳武馆派人送来的。”

陈强打开帖子，上面写着：闻陈铜章武艺高强，烈阳武馆赵猛，练皮中境，特于今日午时，在城南擂台上请教。落款是烈阳武馆馆主孙烈阳的印章。

这是正式的挑战帖。府城规矩，武者间公开挑战，需立生死状，上擂台解决恩怨，官府通常不干涉。

李校尉走过来看了一眼，皱眉道：“孙烈阳这老狐狸，用这种手段。赵猛是他亲传弟子，实力不弱。你可以拒绝，但会损及镇武司声誉。”

陈强合上帖子：“我去。”

李校尉看着他：“有把握？”

陈强道：“擂台有规矩，不是生死搏杀。我自有分寸。”

午时前，城南擂台周围聚了不少人。烈阳武馆的人早早到场，赵猛抱着双臂站在台下，神色倨傲。不少江湖人士和百姓也在围观，议论纷纷。

陈强准时到达，穿着铜章卫的便服，未披甲，只带了佩刀。他走上擂台，与赵猛相对而立。

一名德高望重的老拳师作为公证人，宣读规则：“擂台较技，点到为止。落地、认输、或公证人判定失去战力即为败。可愿立状？”

两人在生死状上按下手印。