戴擎苍与周、吴二人对视一眼，走了出去。

“我便是天枢剑宗戴擎苍，姑娘何事？”戴擎苍目光平静地看着她。

墨灵韵见到戴擎苍如此年轻，微微一愣，但感受到那股深不可测的气息，立刻盈盈拜下，泣声道：“戴真人！我兄长墨凌峰，三月前带领商队进入黑雾沼泽寻找一种名为‘幽冥草’的灵药，至今音讯全无！我墨家多次派人探查，皆无功而返，甚至折损了不少人手！昨日听闻天枢剑宗有高人来此剿魔，小女子冒昧前来，恳请真人念在同道之谊，救我兄长！我墨家必有重谢！”

戴擎苍心中一动，幽冥草？此物通常生长在极阴之地，蕴含精纯幽冥之气，对修炼魔功、炼制某些邪门丹药大有裨益。阴魂殿盘踞黑雾沼泽，莫非也与这幽冥草有关？

他不动声色地问道：“墨姑娘可知，那幽冥草具体在沼泽何处？令兄可曾留下什么线索？”

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墨灵韵连忙取出一块残破的兽皮地图：“这是兄长出发前复制的地图，标记了疑似生长幽冥草的区域。他还留下一枚家族特制的‘子母同心玉’，母玉在我手中，虽无法通讯，但能模糊感应到子玉大致方位，如今指向就在黑雾沼泽深处！”

戴擎苍接过地图，扫了一眼，标记的区域位于沼泽核心，正是魔气最盛之地。他沉吟道：“剿灭魔道，本是我等职责。既然令兄可能陷于魔窟，我等自当尽力营救。但沼泽凶险，魔道狡诈，需从长计议。墨姑娘且先回去，待我等准备妥当，再行通知。”

墨灵韵虽心急如焚，但也知此事急不得，再三拜谢后，留下联系方式，方才离去。看着墨灵韵离去的背影，周清低声道：“戴师弟，此女出现得是否太过巧合？”

戴擎苍目光深邃：“巧合与否，一试便知。但这地图和同心玉，或许是真。准备一下，我们明日便依此地图，进入黑雾沼泽！是陷阱，便踏破它！是线索，便顺藤摸瓜！”

他倒要看看，这黑雾沼泽中，究竟藏着怎样的龙潭虎穴！黑雾沼泽，位于望海城以西百里，终年被灰黑色的瘴气笼罩，林木扭曲怪诞，淤泥中潜伏着各种毒虫妖兽，是青州有名的凶地。

戴擎苍一行十三人，按照墨灵韵提供的地图，来到了沼泽边缘。浓郁的腐臭和淡淡的魔气扑面而来，令人作呕。

“此地魔气果然比传闻中更重。”吴远执事皱眉道，“大家小心，跟紧队伍，切勿分散。”

戴擎苍神识散开，却发现这沼泽中的瘴气和魔气对神识有极强的干扰和腐蚀作用，以他金丹期的神识，也仅能探查方圆数里范围。

“赵师兄，你与孙师姐带四名弟子居左翼，吴执事带三人居右翼，周执事与我居中，呈锋矢阵型前进。姗珊留下的‘清瘴符’每人激发一张，可保一个时辰内不受瘴气侵蚀。”戴擎苍迅速下令，队伍立刻变阵，小心翼翼踏入沼泽。

脚下是深不见底的淤泥，若非众人皆有修为在身，早已陷落。四周寂静得可怕，只有偶尔传来的不知名虫豸嘶鸣和气泡从淤泥中冒出的咕嘟声。

行进了约莫一个时辰，并未遇到太大危险，只有一些低阶的毒虫和沼泽妖兽袭击，被外围弟子轻易解决。

“戴师兄，根据地图显示，前方是一片被称为‘鬼哭林’的区域，那里魔气最浓，也是标记可能生长幽冥草的地方之一。”赵师兄指着前方一片更加阴暗、林木如同鬼影般摇曳的森林说道。

戴擎苍点头，示意大家提高警惕。

刚踏入鬼哭林，环境陡然一变。灰黑色的雾气更加浓郁，光线几乎无法穿透，空气中回荡着若有若无、如同女子哀泣般的风声，扰人心神。林中随处可见人和动物的森森白骨。