马车驶进王都城门时，李砚正对着车窗哈气。车外的喧嚣比离京时更甚，小贩的吆喝、马车的铃铛、孩童的嬉闹混在一起，撞碎了会盟路上的肃杀。可他指尖的温度还没焐热窗上的雾气，就被一阵急促的马蹄声惊得抬头——是靖安王府的亲卫，一身戎装，神色慌张地勒马拦在车前。

“大人！李先生！”亲卫翻身下马，单膝跪地，声音发颤，“王都出事了！”

靖安王猛地掀开车帘，腰间的玉佩撞在车壁上叮当作响：“慌什么？说清楚。”

“张丞相倒台后，他的党羽在城西兵变了！”亲卫额头冒汗，“还有……炎国铁骑三天前就过了望月关，现在正围着凉州城，说是要‘讨还公道’！”

李砚的心沉了下去。会盟时各国刚签完盟约，炎国怎么敢如此嚣张？他看向靖安王，对方眉头紧锁，指节捏得发白：“先回府。”

马车在王府门前停下时，李砚才发现府里的气氛早已变了。侍卫们都换上了铠甲，刀出鞘一半，正往马厩里搬运粮草。管家匆匆迎上来，手里的账簿被风吹得哗哗响：“王爷，您可回来了！城西乱兵烧了三处粮仓，兵部尚书说凉州城的求救信已经发了七封，再不去救……”

“备兵。”靖安王打断他，语气冷得像冰，“点五千骑兵，随我去凉州。”

“王爷不可！”李砚上前一步，“城西兵变未平，王都空虚，您不能走。”

靖安王转头看他，眼底布满红血丝：“凉州守将是我表弟，城破了，炎国就能直逼王都。”

“可您走了，张丞相的余党会趁机夺权。”李砚从怀里掏出会盟时偷偷画的炎国布防图，指着其中一处，“炎国围凉州是假，想引您出城才是真。您看这里——他们在望月关留了一万精兵，就等着您自投罗网。”

靖安王盯着图上的红圈，呼吸渐渐平稳：“那凉州怎么办？”

“让赵瑾去。”李砚的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“他是您的儿子，带着您的令牌去，守将定会信服。再让老将军带三千步兵从侧翼绕过去，装作增援，实则断炎国后路。”

正说着，赵瑾从内院跑出来，身上还穿着读书人的长衫，手里攥着把短剑：“父王，我跟老将军去！”

“胡闹！”靖安王呵斥道，“你懂什么打仗？”

“我懂先生教的‘虚虚实实’！”赵瑾梗着脖子，脸颊涨得通红，“先生说过，炎国以为我是个文弱书生，定会轻敌。我去守城，他们必不放在心上，老将军才能得手！”