“李参军，王爷在书房等着呢。”老赵牵来一匹枣红马，马鞍上铺着软垫，是赵瑾特意让人备的。

李砚翻身上马，动作虽生疏，却稳当——这还是他穿越以来第一次骑马，上次在落霞关都是靠两条腿跑。他勒住缰绳，望着王都的方向，城墙在晨雾里像条沉睡的巨龙，青川河的硝烟还在天际弥漫，红得像块烧红的铁。

“走吧。”李砚轻轻夹了夹马腹，枣红马迈着轻快的步子往前跑，蹄声在石板路上敲出清脆的响，像在为他送行。他忽然觉得，这藤筐里装的不只是地图和令牌，还有那些抄书的夜晚、流民的期盼、老赵的伤疤和赵瑾的成长——这些东西加起来，或许真能抵得上千军万马。

晨雾渐渐散了，阳光穿过云层照下来，把李砚的影子拉得很长。他望着前方越来越近的王府书房，忽然笑了——从历史系研究生到异界军师，这跨度够写篇博士论文了。只是不知道导师看到他用《孙子兵法》打了胜仗，会不会气得把他的学位证撕了。

但现在，他没空想这些。战场在等着他，那些需要他保护的人也在等着他。藤筐里的硫磺粉晃出点来，落在手背上，像撒了把星星。李砚握紧缰绳，枣红马加快了脚步，朝着王都的方向奔去，身后的西跨院越来越远，像段被暂时封存的记忆。

他知道，从这一刻起，他不再是那个被软禁的书生。他要回到属于自己的战场，用那些来自地球的智慧，去守护这片土地上的和平——哪怕这条路，比写论文难上百倍千倍。

风里传来远处工匠营打铁的声音，叮叮当当的，像在为他奏响战歌。李砚深吸一口气，空气中除了硫磺味，似乎还飘着点芝麻饼的香气——是赵瑾塞给他的那些，还揣在怀里，暖烘烘的，像团不会熄灭的希望之火。

总算能离开这小院了。李砚望着前方的晨光，心里忽然涌起股热流。把《非战策》的理念用到实战中，让那些纸上的字变成真正的盾牌，这或许就是他来到这个世界的意义。

枣红马穿过王府的朱漆大门，奔向前方的战场。阳光正好，把他的影子和马的影子叠在一起，像个蓄势待发的箭头，直指那些需要被守护的安宁。