王都广场的炊烟刚散，周主事的影子就像块湿抹布，擦过流民窝棚的篱笆。陈默正蹲在草堆旁教孩子们叠纸船，眼角余光瞥见那身藏青色官服，手里的纸“哗啦”散了架——纸船的船身，用的是《非战策》的废页，“止战”两个字被折得歪歪扭扭，却仍能看清。

“陈默哥，纸船坏了。”扎羊角辫的小姑娘举着破纸，指尖沾着草汁，“是不是周大人来了？我娘说看见他就得躲。”

陈默往窝棚后缩了缩，把孩子们往柴火垛后推：“去，跟张爷爷学认字，就说陈默哥去搬粮食。”他抓起墙角的空麻袋，刚要起身，就见周主事的护卫踹翻了隔壁的陶罐，陶片混着没喝完的米汤溅在篱笆上，像朵炸开的泥花。

“周主事查物资来了！”老赵的声音从粮仓方向传来，带着跑调的急促。他扛着半袋麦麸往这边跑，腰间的佩刀撞得粮袋“咚咚”响，“刘大人让把抄本往灶膛里塞，快！”

陈默的心猛地往下沉。灶膛里的火刚灭，余烬还红着，昨天刚抄好的二十卷《非战策》就藏在灶口的砖缝里。他刚要扑过去，就见周主事的靴子踩过门槛，官帽上的孔雀翎扫过草垛，带起一串草屑。

“陈默是吧？”周主事的指甲在腰间玉佩上刮了刮，声音像磨钝的刀，“听说你最近和禁军走得近，还教流民唱些不三不四的调子？”他身后的护卫已经开始翻柴火垛，木柴相撞的脆响里，混着孩子们压抑的抽泣。

“回大人，是教孩子们认字呢。”陈默攥紧麻袋，指节发白，“张大户捐了些旧书，都是《孝经》《论语》之类的正经册子。”他往灶膛那边瞥了眼，老赵正假装添柴，手在砖缝里飞快地掏着。

“哦？正经册子？”周主事冷笑一声，抬脚往灶膛走，“那正好，本官也想看看，是什么好书值得你天天守着窝棚。”

就在这时，广场那头突然响起骚动。王百夫长带着几个禁军冲过来，甲胄相撞的声音像滚雷：“周主事！西谷粮草营着火了！王爷让您立刻过去！”他手里的令旗斜插在腰间，旗角沾着黑灰，看着倒真像刚从火场跑回来。

周主事的脚顿在半空，眉头拧成疙瘩：“着火？昨天刚查过，怎么会着火？”

“说是有人故意纵火，”王百夫长喘着气，眼神往陈默这边瞟了瞟，“老赵带的队已经去扑了，让小的来请您去定夺——听说烧了不少粮草，王爷正发火呢。”

周主事骂了句脏话，狠狠瞪了陈默一眼：“算你运气好。”转身带着护卫往西门走，官服下摆扫过地上的陶片，发出刺耳的刮擦声。