年世兰端起茶盏，热气漫上来，模糊了她的眉眼，倒像是笼着一层化不开的雾。“这宫里的戏，唱砸了是要掉脑袋的。皇后想唱，咱们就陪她唱到底，看谁先唱不下去。”

敬妃宫里的药味还没散尽，李静言（齐妃本名）已端着一碟豌豆黄进来，瓷盘上的描金绣球在昏黄烛火下泛着虚浮的光。“妹妹刚受了风寒，特意让小厨房做了些软和的，垫垫肚子。”

冯若昭靠在引枕上，脸色透着病后的苍白，目光落在那碟豌豆黄上，没说话——她早从年世兰那里得了信，知道今日要演哪出戏。

李静言放下盘子，又说了几句嘘寒问暖的话，见她只是点头，便识趣地退了出去。不多时，她却又折了回来，鬓边斜插着支累丝嵌珠的簪子，手里捧着个食盒，进殿时脚步犹犹豫豫，像踩在薄冰上，生怕一步踏错就掉下去。

殿里静得只闻烛火噼啪声，李静言把食盒往桌上一放，忽然扑通跪下，那支累丝嵌珠簪子从鬓边滑落，“当啷”一声掉在地上，滚到冯若昭脚边，珠子在烛火下闪着细碎的光。

“皇后让我用掺了牛膝和乌头的吃食害你，想必华妃已经跟你透了风吧！”她声音发颤，带着破釜沉舟的决绝，眼泪顺着脸颊往下淌，“我也是没办法，她拿弘时的前程逼我……”

冯若昭没动，指尖摩挲着方才李静言送来的那块豌豆黄，糕点的清甜混着药味，有些古怪。她低头看着脚边那支簪子，良久才开口，声音平静得像一潭深水：“华妃护着我，也等于护着她自己——这宫里，没人会做亏本的买卖。”

李静言抬头，眼里满是慌乱，双手紧紧攥着裙摆，“可我……我是真的怕，怕弘时被皇后拿捏，怕他将来连抬头做人的机会都没有……”

冯若昭终于抬眼，目光落在她脸上，轻轻一笑，那笑意却没到眼底，“这宫里的人，谁不是踩着刀尖过日子？你护你的儿子，我保我的胎，华妃有她的盘算，皇后有她的野心——大家各凭本事，各求自保罢了。”

她说着，弯腰捡起那支簪子，递还给李静言，指尖冰凉得像块玉，“东西收好。落在不该落的地方，就是祸根，到时候，谁也救不了你。”