丫鬟应声而去，屋里霎时只剩浣碧一人。她走到桌边，蹲下身看着那碗泛着灰黑的残汤，指尖冰凉得像摸了块寒冰。孟静娴想置她于死地，竟用了这般阴毒的法子——若今日之事传扬出去，王爷会信谁？孟家势大，孟静娴又是明媒正娶的福晋，而自己不过是个丫鬟出身，就算拿出证据，怕是也会被人说成“妒妇构陷”，百口莫辩。

可她偏不能就这么认了。

浣碧深吸一口气，起身将那包石灰粉仔细包好，塞进妆台的暗格里——这是证物，不能丢。她又找来一块干净的素色锦帕，小心翼翼地蘸了些碗底的残汤，叠了一层又一层，紧紧裹好藏进袖中。这汤里的毒，既是孟静娴的杀招，今日也得变成她的催命符。

她走到镜前，抬手理了理鬓发，指尖拂过微微颤抖的唇。铜镜里的女子，眼底还带着未散的惊悸，可更多的是冷硬的决绝。等王爷来了，她倒要看看，孟静娴这场“好心送汤”的戏，该如何收场。

窗外的蝉鸣依旧聒噪，可浣碧耳中只剩自己的心跳声，一声比一声沉，一声比一声狠。这场王府里的争斗，既然孟静娴先亮了刀，那便只能有一个赢家——那赢家，只能是她浣碧。

蝉声裹着暑气在庭院里翻涌，日头斜斜掠过西跨院的飞檐，将廊柱的影子拉得狭长。浣碧在廊下立了半盏茶的功夫，指尖反复摩挲着袖中那方藏了残汤的锦帕，粗粝的帕面蹭得指腹发疼，倒让她纷乱的心绪清明了几分。

她早已敛去了方才砸碗时的惊怒，素色褙子被丫鬟重新理过，鬓边斜插的银钗也扶正了，唯有眼底还留着未散的湿意——那是她对着铜镜练了数次的模样，既要藏住眼底的锐利，又要让那点惊惧显得恰到好处，像一层薄纱，既能遮住内里的算计，又能勾得人想掀开看个究竟。

远远望见果郡王的明黄色衣角绕过回廊，浣碧才缓缓抬起袖角，用帕子轻轻按了按眼角，将那点刻意酝酿的水汽揉成泪珠。等那熟悉的脚步声越来越近，她才调整好姿态，让自己看起来像株被狂风骤雨打蔫的花枝，既脆弱，又带着一丝强撑的倔强。

果郡王的靴底刚碾过西跨院青石板上的碎荫，廊下便撞进一抹摇摇欲坠的身影。浣碧一身素色褙子沾着些微廊下的潮气，鬓边银钗斜斜晃动，原该利落的眉眼此刻浸在泪雾里，泪珠顺着下颌线滚落，砸在腕间银钏上，溅起细碎的声响。她见了果郡王，身子先是猛地一僵，随即像失了主心骨般晃了晃，若非及时扶住廊柱，几乎要跌坐在地，指尖攥着的帕子已被冷汗浸得发皱。

“王爷……”她启唇时声音带着明显的颤抖，尾音却刻意压得低哑，像是怕惊扰了什么，又像是攒了全身力气才唤出这两个字，“您可算来了……方才择澜去请您，奴婢……奴婢实在是怕得紧。”

果郡王见她素来挺直的脊背竟弯了几分，眼底的慌乱不似作伪，唯有偶尔掠过他袖口的目光，藏着一丝极淡的审视——那是确认他是否真的孤身前来，确认这场“惊惶”没有被旁人窥破的锐利。他心头一紧，快步上前扶住她微凉的胳膊，指腹触到她衣袖下绷得发紧的肌肉，语气里添了几分真切的急切：“到底出了什么事？看你这模样，倒像是受了天大的惊吓。”

浣碧顺势往他身侧靠了靠，却又在触及他衣襟时极轻地顿了顿，仿佛是本能的戒备，随即才泄了气般垂眸，泪水落得更急：“是……是娴福晋那边送来的甜汤……奴婢原以为是好意，可谁知……”她说到此处故意顿住，喉间溢出一声压抑的哽咽，既不把话说透，也不将矛头直指孟静娴，只把“后怕”与“疑虑”揉在泪水中，引得果郡王追问，却又留足了让他自行揣测的余地。