说罢，果郡王再没看孟静娴一眼，转身对陈午冷声道：“看好这里，不许任何人出入，连只苍蝇都别放出去。”他特意加重“任何人”三字——他早察觉孟静娴身边有沛国公府的陪嫁旧仆，此刻堵死门路，便是断了她向娘家求救的可能。随即扶着仍在发抖的浣碧，大步离去，背影里满是不容置喙的决绝。

孟静娴捂着脸瘫坐在地，指尖抠着青砖缝，眼中的惊恐渐渐被绝望吞噬。她忽然想起昨日张嬷嬷说“府里的老仆都是沛国公府的人，遇事能递信”，可眼下果郡王封了院门，连求救的机会都不给她——果郡王看似温和，实则比谁都懂如何断人后路！

东跨院的动静终究没瞒住，几个沛国公府的陪嫁老仆躲在廊柱后，见果郡王带人离开，院门却被陈午守得严实，顿时慌了神。其中一个老妈子急中生智，摸出藏在鞋底的银簪，撬开角门的木栓，趁着夜色溜了出去，一路跌跌撞撞往沛国公府奔去——她们心里清楚，孟静娴若倒台，她们这些陪嫁仆役也落不得好。

沛国公府内，薛夫人正陪着孙辈玩拨浪鼓，笑声满室。忽闻府外有人跌撞着求见，听完那番话，她手里的拨浪鼓“啪”地掉在地上，只觉得天旋地转，一口气没上来，险些栽倒。儿媳伊尔根觉罗·清霁眼疾手快扶住她，语气里却藏着几分看戏的冷意：“母亲别急，许是底下人慌了神，传错了话。”

薛夫人缓过劲来，瘫坐在椅子上，脸色煞白如纸。惊惧刚压下去，怒火便窜了上来，她猛地抬头，指着清霁的鼻子怒骂：“都是你出的馊主意！前几日你还撺掇静娴‘早做打算’，说什么‘元澈在，她永无出头日’，若不是你，她怎会走绝路？你这毒妇，是要毁了孟家！”

清霁却慢条斯理地理了理袖口，嘴角勾起一抹冷笑：“母亲这话好笑。府里的人是您亲手调教、亲自派去静娴身边的，张嬷嬷更是您的陪房，哪一样沾得到我？我手上干净得很。您说我撺掇，有谁能作证？空口白牙，可当不得真。”她早算准了薛夫人不会留下证据，这番话既撇清自己，又堵得薛夫人哑口无言。

薛夫人气得浑身发抖，却偏生拿不出凭据。眼下救人要紧，她强压怒火，对嬷嬷厉声道：“快！取我的诰命服饰来！我要进宫求皇上开恩！”她心里打着算盘：沛国公是三朝老臣，太后又素来念及旧情，只要赶在皇帝降旨前见到太后，总能求个转圜。

片刻后，薛夫人穿戴整齐，带着随从急匆匆往宫门赶去，马蹄声在石板路上敲出急促的响，像敲在她紧绷的心上。

咸福宫暖阁里，炭火正旺，暖意融融。冯若昭斜倚在贵妃榻上，年世兰侍立一旁，腕上的玉镯泛着冷光，曹琴默坐在下首，捧着热茶，含笑看着皇帝逗弄摇篮里的六阿哥弘景。小家伙咯咯笑着抓拨浪鼓，惹得皇帝笑声连连，一派天伦之乐。

“万岁爷，果郡王在养心殿候着求见。”苏培盛轻手轻脚进来，脸上带着难色，“还带着娴福晋和碧福晋，说…说娴福晋她…”

皇帝见他吞吞吐吐，眉头微蹙：“有话直说。”

“回万岁爷，果郡王说…娴福晋孟氏意图谋害碧福晋，证据确凿，求您以国法家规处置。”苏培盛压低声音，生怕惊扰了摇篮里的阿哥。