她句句都在替年世兰开脱，话里却裹着软刀子，像张细密的网，将雁宁缠得透不过气。原本对这位小姑子仅存的几分好奇，此刻全变成了莫名的恐惧——能让皇后这般“挂心”的人，该是何等锋芒毕露，又暗地里树了多少敌人？

宜修见雁宁脸色发白，指尖都在微微发颤，眼底掠过一丝极淡的笑意，知道目的已达。她端起茶盏，轻轻抿了一口，语气依旧温和：“时辰不早了，华妃那边怕是也等急了，剪秋，你送年夫人到宫门口去吧。”

剪秋应声上前：“年夫人，请。”

雁宁如蒙大赦，忙福身谢恩，跟着剪秋快步退出殿外。直到走出景仁宫的宫门，被外面的冷风一吹，她才发觉手心早已被冷汗浸湿——方才那番温和的“闲谈”，竟比直面雷霆之怒还要让她心惊。

翊坤宫门前的白玉阶下，年世兰一身绛紫色宫装，裙摆上绣着缠枝莲纹，在日头下泛着暗雅的光。她已立了许久，鬓边的赤金点翠步摇被风吹得轻轻晃动，却半点没显出不耐——兄长的家人入宫，她这个做妹妹的，理当亲自迎一迎。

只是远远望见那抹石青色身影时，年世兰微微蹙了眉。

走过来的女子看着年轻，身量纤细，身后跟着个鬓角染霜的仆妇，瞧着倒像是府里的老人。可那张脸，她却半点不熟。

年世兰心头打了个突。

她记得兄长的夫人姓钱，是多年前便娶进门的，算来该是三十多岁的年纪，性情也该是稳妥持重的。眼前这女子瞧着不过二十出头，眉眼间还带着几分未脱的怯意，怎么看都不像是那位钱夫人。

难不成是兄长的什么亲戚？可既传了是兄嫂，怎会不是钱氏？

她站在原地未动，目光落在雁宁身上，带着几分审视。直到那女子走到近前，规规矩矩地福身行礼，声音细弱却清晰：“臣妇他他拉氏，见过华妃娘娘。”

他他拉氏？

年世兰心头的疑团更重了。她记得兄长从未提过续弦的事，难不成……钱氏已经不在了？这个念头刚冒出来，便被她按了下去。不管如何，人既来了，总不好失了体面。

她敛了敛神色，语气听不出喜怒：“快起来吧。一路进来，辛苦了。”

暖阁里炭火烧得正旺，驱散了殿外的寒气。年世兰与雁宁相对而坐，青瓷茶碗里浮着几片碧螺春，热气袅袅，模糊了两人间的些许生分。