桂阳城头的烽烟在暮色中渐渐消散，桂阳太守李丰按剑立于女墙之后，目光如炬地扫视着城下吴军营寨。吴将朱据所部今日第三次擂鼓佯攻，箭矢稀疏地钉在城砖上，却始终不见大军压境的声势。

“将军，今日吴军伤亡不过百人。”副将樊岐指着城下几具零星的尸体低声道，“这般攻势，倒像是在...”

“演戏。”李丰截断话语，指尖摩挲着城墙上一道新添的箭痕。冬风掠过他的镔铁鳞甲，带起一阵细碎的金属碰撞声。远处朱据吴军营寨炊烟稀落，与情报中六万大军应有的规模相去甚远。

夜半时分，细作从排水暗道潜回，带来更惊人的消息：“此次袭击荆南，吴军却已主力尽出，却在三十里外的落霞坡销声匿迹！”烛光下，李丰盯着荆南舆图上蜿蜒的湘水支流，突然将朱砂笔重重点在落霞坡与湘水交汇处——那里河道狭窄，两岸俱是悬崖。

“快放信鸽！”他猛地推开窗棂，惊起檐下栖息的夜枭，费祎楼船若入此峡，必遭火攻！

（数日后）

湘水之上，费祎伫立楼船甲板，望着两岸渐趋陡峭的山势。初冬的阳光在江面碎成万千金鳞，却照不透前方幽深的峡谷。船头“汉”字旌旗被江风扯得猎猎作响，倒映在水中的影子如同挣扎的蛟龙。

“参军，前方水流转急。”舵手突然高呼，“小心暗礁...”

话音未落，悬崖上突然滚落无数燃火的圆木。火油浸透的松木在江面炸开，顷刻间将整段河道化作火海。费祎的白须被热浪燎得卷曲，却仍镇定下令：“放出竹筏，先锋营泅渡登岸！”

江水沸腾间，数十名汉军抱着木板跃入火海。他们身上绑着无数罐丞相为荆州水军特制的灭火药剂，在烈焰中烧得滋滋作响，却为后方战船辟出一条生路。悬崖上传来吴军惊惶的呼喊——这些来自南中的无当飞军，竟以血肉之躯破了火攻之局！此等气魄，世间罕见！

江面大火不一会便被扑灭，而费祎立即指挥着楼船靠岸停泊，万名身穿锁子甲、手持长戈的士卒已经开始涉着其膝深的水登岸，径直杀向丁奉落霞坡大营。

汉军楼船上的床弩、箭手、弩手也纷纷向在悬崖上的吴军反击，一时箭矢如飞蝗地向丁奉军队袭来，吴军只能暂且退避。

落霞坡密林中，丁奉抚摸着自己斑驳的铁质头盔。远处传来的喊杀声让他唇角微扬：“费祎果然中埋伏了。”身旁亲兵正要附和，却见老将军突然变色——东北方向升起的狼烟，竟是吴军求援的信号！

“报！诸葛瞻部绕过埋伏，直扑我军大营！”

“报！宗预焚我粮道，朱据将军请援！”