贵霜使臣闻言，心中大石顿时落地，大喜过望，当即起身致谢，随后便匆匆返回贵霜都城，将张嶷之言一一禀报国王。

贵霜国王虽仍有顾虑，担心大汉暗藏他意，但念及本国近年实力衰退，实在无力再树强敌，遂打消疑虑，下令准许张嶷的舰队驶入贵霜帝国沿海港口，进行补给，并开启双方的公平贸易。

待大汉舰队驶入港口，船上所载的丝绸、蜀锦、瓷器、玉器等珍品，瞬间吸引了贵霜帝国贵族的目光。

那蜀锦色泽艳丽，纹样繁复，尽显大汉工艺之精巧；那瓷器莹润如玉，造型雅致，令贵霜贵族爱不释手。

一时间，贵霜贵族争相采购，大汉船队带来的货物很快便被抢购一空。而大汉舰队亦从贵霜帝国购入了镔铁矿——此矿所铸兵器锋利无比，乃军中至宝；还有胡椒——其味辛辣醇厚，是调味佳品；以及各类异域菜种，欲带回大汉试种。

此次贸易，大汉舰队所携货物尽数售罄，未有一物留存，双方贸易完后，最终大汉净收入二十余万枚贵霜金币，收获颇丰。

贸易结束后，张嶷与关统彻夜商议，原本二人还打算率军前往中亚波斯帝国，一探其国虚实，然如今船上货物已空，且贵霜帝国与波斯帝国交恶，若此时前往波斯，恐惹贵霜不满，坏了两国刚恢复的友好关系。

二人斟酌再三，终究决定此次远航暂告一段落，待日后筹备妥当，再行探索波斯之行。

商议既定，大汉舰队便在贵霜官员与百姓的送别下，扬帆起航，踏上归途。

与此同时，在大汉西陲，前将军姜维率领一万兵马驻扎于西平郡（今甘肃西宁）。

他遵循汉皇刘禅的旨意，派遣十数支小队深入青藏高原，

一则为联络西南各羌人部落，巩固大汉与羌人的关系；

二则为绘制高原地形图，为日后行军与通商提供便利；

三则为勘探高原上的物产与矿产，以充实国库。

在羌人向导的带领下，汉军小队穿越崇山峻岭，深入高原腹地，最终在柴达木盆地中，发现了一处巨大的盐湖。

那盐湖湖面辽阔，湖水晶莹，所产之盐洁白如雪，纯净无杂。姜维闻讯，亲自前往盐湖查看，

但见：盐湖如一块遗落高原的碎玉，静静铺展在赭色山峦间。