她沉默良久，才用带着浓重口音的官话缓缓开口，声音沙哑如同摩擦的砂纸：“星轨的异客…携带死亡与新生的气息…澹台明镜的玉玦…也压不住你身上的‘漩涡’。”

景云岫眸光微动。此人果然不简单，一眼便看出她的根底。“夫人如何称呼？”

“巫傩。”妇人淡淡道，“此寨祭首。你们可称我…鬼婆。”她提起乌陶茶壶，斟出两杯色泽漆黑、散发着浓郁药香的茶汤，推给景云岫一杯，“喝下。山里的瘴气，外人受不住。”

景云岫端起茶杯，指尖幽黑星火微不可察地一闪，感知着茶汤成分。剧毒，却混合着数种奇异的解毒灵药，是一种极霸道的、以毒攻毒抵御瘴疠的方子。她面无表情，一饮而尽。茶汤入腹，如同烧红的铁水，带来灼痛，随即化为一股清凉，驱散了周身的湿粘不适。

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鬼婆眼中闪过一丝赞许：“好胆魄。澹台老鬼信中说，你会来。却没说你…如此‘不同’。”她顿了顿，意味深长道，“他让你来此，并非单纯避祸。影州…也有‘星痕’。”

星痕？景云岫想起澹台明镜留言中提及的、“观测者”降下的追踪标记。“在何处？”

“不在山中，在…城里。”鬼婆声音低沉，“‘百戏门’。”

百戏门？景云岫看向顾砚秋。顾砚秋低声解释：“是影州府最大的戏班，也是…西南一带巫傩戏的正宗传承，门徒众多，势力庞大，与各族头人、乃至官府都有牵连。其门主‘千面叟’，神秘莫测，据说精通幻术与傀儡戏，能通鬼神。”

“百戏门近日排演一出新戏。”鬼婆继续道，语气带着一丝讥诮与凝重，“名曰《魂兮归来》。戏文光怪陆离，声光特效前所未见，引人入胜，场场爆满。然…凡观此戏者，三日内必精神萎靡，魂魄不稳，甚有体弱者一梦不醒。其所用道具、灯油，皆散发异气，与‘星痕’之息…同源。”

景云岫眼中寒光一闪。百戏门？以戏文为媒介，散布“星痕”？这与她以文娱播撒星火之道，何其相似！却是走向了邪恶的极端！是“观测者”的爪牙？还是…被利用的棋子？

“澹台明镜让我来此，目的为何？”她直接问道。

鬼婆深深看了她一眼：“他说，唯有身负‘星核’与‘死寂之火’的你，能辨别并…吞噬那‘星痕’，阻其蔓延。更或许…能从百戏门中，找到‘星槎’另一枚‘钥匙’的线索。他说…那钥匙，与‘人心之戏’有关。”

人心之戏？星槎之钥的另一半线索，与戏曲幻术有关？景云岫心思电转。这确实出乎意料，却又隐隐契合《星轨秘要》中某些关于“意念能量”的晦涩记载。

“百戏门根基深厚，高手如云，更有官府背景，强攻不可取。”顾砚秋皱眉道。

“自然不是强攻。”鬼婆嘴角勾起一抹诡异的笑容，“七日後，便是影州最大的‘傩神祭’。百戏门将于祭台连演三日《魂兮归来》，压轴大戏。那是你们…混进去的最好时机。”

她取出一枚绘制着狰狞鬼面的木牌递给景云岫：“以此为凭，可扮作我寨巫傩艺人，参与祭典游行，接近戏台。能否成事，看你们自己。”

景云岫接过木牌，触手冰凉，其上蕴含着一丝微弱的巫力。“多谢。”

鬼婆摆摆手：“非为帮你。星痕蔓延，影州亦受其害。傩神不容邪秽。”她闭上眼，不再多言，送客之意明显。

离开竹楼，顾砚秋低声道：“夫人，鬼婆之言，不可全信。巫傩之人，心思难测。”

“我知道。”景云岫语气平淡，“但这是目前唯一的线索。百戏门…《魂兮归来》…”她眼中闪过一丝冰冷的兴味，“正好看看，这西南之地的‘文娱’，走到了哪一步。”